Les activistes du navire de Greenpeace, Arctic Sunrise, ont arrêté les activités de pêche du Maartje Theadora, un chalutier pélagiques congélateur hollandais, dans les eaux mauritaniennes. Ils ont accroché un bateau pneumatique entre le filet et le navire pour l'empêcher de remonter ses prises quotidiennes de centaines de milliers de kilos de poissons. Ce géant de 140 mètres de long appartient à la compagnie Parlevliet & Van der Plas, qui fait partie de la branche hollandaise de l’Association des Navires Pélagiques Congélateur (PFA).
Le Theadora Maartje est un exemple de la surcapacité de la flotte de pêche européenne. La capacité de pêche de cette flotte européenne est beaucoup plus élevée que la quantité de poisson disponible dans les eaux de l'UE. Pour garder cette flotte de pêche économiquement rentable, les chalutiers européens opèrent dans les eaux étrangères, y compris celles de l'Afrique occidentale. Les activités de pêche surdimensionnées de la flotte européenne dans les eaux mauritaniennes et son impact sur les stocks de poissons et les moyens de subsistance des populations locales illustre l'échec de la Politique Commune de la Pêche de l’Europe et le besoin urgent de changement.
«Greenpeace exige une réduction juridiquement contraignante de la flotte européenne pour la prochaine réforme de la Politique Commune de la pêche (PCP)» 1, a déclaré Iris Menn à bord de l'Arctic Sunrise. «La réduction de la flotte est le facteur clé pour une réforme réussie, sinon cette réforme sera un échec. Les contribuables européens ont dépensé des millions d'euros pour subventionner la pêche destructrice qui met nos océans et l'avenir des communautés africaines en péril. Ni l'Europe ni l'Afrique ne peut se permettre une autre occasion manquée de changer la façon dont nous gérons les océans qui nous appartiennent à tous», a ajouté Iris Menn.
La flotte de l'UE capture un quart de leur prise annuelle en dehors des eaux européennes, comme les stocks de poissons européens sont déjà surexploités. Des stocks surexploités et une flotte capable, dans certains cas, d'attraper du poisson deux à trois fois plus que ce qui est durable mettent l'avenir des océans et des milliards d’individus qui en dépendent pour leur nourriture, leur emploi et l'oxygène à risque. Tant que les ministres européens ne parviendront pas à réduire la surcapacité, Greenpeace prendra des mesures contre les opérations de pêche destructrices.
L'Arctic Sunrise a été en Afrique de l'Ouest durant les quatre dernières semaines et a exposé la surpêche par les flottes étrangères dans ses eaux. Greenpeace mène campagne pour mettre fin à la surpêche et pour un réseau mondial de réserves marines couvrant 40% des océans du monde, les deux étapes nécessaires au rétablissement de la santé de nos océans. La réforme de la Politique Commune de la Pêche de l'UE est une chance pour le changement en Europe ; et une réforme radicale est d'urgence nécessaire. L'Europe doit donner l'exemple pour une gestion durable des pêches dans le monde entier au lieu de transposer leurs propres problèmes vers les pays en développement.