Nu ik met mijn eigen ogen getuige ben geweest van de sublieme en spectaculaire schoonheid van de Noordpool, besef ik dat alles met alles samenhangt op onze planeet. Wat over de hele wereld gebeurt, treft deze regio op een heel diepgaande en complexe manier. En wat hier aan de Noordpool gebeurt, heeft gevolgen voor de hele wereld.
 
Mijn tijdelijk verblijf aan de Noordpool, met als hoogtepunt onze tocht naar de rand van het zee-ijs en de schitterende gletsjers rond Spitsbergen, is een machtige ervaring geweest. Ik kon persoonlijk genieten van de overweldigende pracht van de natuur op het dak van de wereld. Het was een adembenemende ervaring om op ijsschotsen in de Noordelijke IJszee te staan en naast een smeltende gletsjer te lopen. Die ervaring wees mij op mijn nietigheid en mijn eigen bescheiden vergankelijkheid. Het is fascinerend om te beseffen hoe klein we zijn, vooral wanneer we zijn blootgesteld aan de wrede elementen van deze ijskoude regio. Maar het verontrustende aan deze ontmoeting is, dat zij nog eens aantoont dat we op een heel kwetsbare planeet leven en dat de Noordpool, ondanks zijn pracht, een heel kwetsbare plek is.
 
Het schouwspel aan de Noordpool verkeert ernstig in gevaar om voorgoed te verdwijnen. De voorbije zeven jaar is hier het laagste minimumpeil van het zee-ijs ooit vastgesteld en dat lijkt dit jaar niet anders te worden. Dat heeft zware gevolgen, want een verdere achteruitgang van het zee-ijs aan de Noordpool kan een noodlottige spiraal op gang brengen. Het is duidelijk dat de voetafdruk van de mens de planeet diepgaand heeft veranderd, op een manier die we ons nooit hadden voorgesteld. De tekens zijn overduidelijk; het ijs aan de Noordpool verdwijnt voor onze ogen en onze generatie zou wel eens de laatste kunnen zijn die een bevroren Noordpool kent, zoals die hoort te zijn.


 
Terwijl ik op het dak van de wereld sta, heb ik een overweldigend akelig voorgevoel. Het smelten van de Noordpool zal rampzalige gevolgen hebben voor de hele wereld. Ik kom uit een land dat wordt verwoest door steeds hevigere wervelstormen en bij een bezoek aan de Noordpool vallen voor mij enkele puzzelstukjes in elkaar – die van de puzzel van de klimaatverandering.
 
Het lot van de planeet is des te ergerlijker, omdat fossiele brandstoffen -de oorzaak van de klimaatverandering en het smelten van de Noordpool –leiden tot een dolle wedloop om naar nog meer naar olie en gas te boren. En dit naarmate een groter deel van de Noordelijke IJszee open komt te liggen voor een gemakkelijkere ontginning van grondstoffen en voor de verscheping van steenkool via de noordelijke route. Dit is waanzin van een rampzalig formaat.
 
Maar we kunnen de waanzin stoppen. De redding van de Noordpool zal enorme inspanningen vergen en het zal geen gemakkelijke uitdaging zijn. De wereldleiders zullen daarvoor hun ogen op het ijs moeten houden. De hele planeet zal ontwaken uit een diepe slaap. We moeten afstappen van fossiele brandstoffen en er moet een snelle overgang komen naar een duidelijke energietoekomst, waarin we met volle kracht streven naar 100% hernieuwbare energie tegen 2050.
 
De Noordpool redden is de planeet redden. De Noordpool redden betekent rampzalige gevolgen over de hele wereld voorkomen. Zoals mijn land de strijd tegen verwoestende stormen waard is, is ook de Noordpool de strijd tegen woeste hebzucht waard.

Yeb Saño
Commissaris Klimaatverandering van de Filipijnen
vanop het Greenpeace-schip Esperanza in de Noordelijke IJszee

Teken onze petitie en eis net als miljoenen anderen bescherming voor de Noordpool