Nieuwsartikel - 15 april, 2005
"Het is 8:30u 's morgens en ik zit samen met zo'n dertig activisten al anderhalf uur op boorplatform nummer 4. We kunnen de arbeiders van het 'Defense Construction Agency' bijeen zien komen op het strand van Camp Schwab, de Amerikaanse Marinebasis bij Henoko, Okinawa. Ze maken zich klaar om in een vissersboot te stappen en te vertrekken. Ze zullen proberen om het eerste van 64 gaten te boren in het koraalrif dat de voedingsbodem vormt voor een levendige onderwaterwereld. Maar voor de driehonderste dag op rij zullen we dat niet laten gebeuren." - Yuka Ozaki, 500 meter voor de kust van Japan.
Een zachtaardige dugong bij Okinawa, Japan.
In 1996 bereikte men een akkoord over de bouw van een
Amerikaansehelicopterbasis (2600 meter landingsbaan compleet met
hangars,controletorens en brandstofterminals) bij Henoko, Okinawa,
voor deJapanse kust. Het prijskaartje van 10 miljoen dollar wordt
betaald doorde Japanse belastingbetaler. Dat geld leidt tot de
vernietiging van deeen prachtig koraalrif dat de thuishoven vormt
voor zeedieren zoals delaatste Dugongs, zeezoogdieren en
schildpadden.
Het milieuprogramma van de Verenigde Naties heeft opgeroepen tot
decreatie van een zeereservaat om de ernstig bedreigde Dugong
tebeschermen. Maar in de plaats daarvan wil men het rif dynamiteren
en ereen landingsbaan op bouwen.
Het lokale protest was zo sterk dat men de start van
dewerkzaamheden uitstelde tot einde 2004. In 1997 stemde de
lokalebevolking met een overweldigende meerderheid tegen de basis,
maar delokale burgemeester werd gedwongen door de centrale overheid
om zijntoesteming te geven. Hij diende vervolgens uit protest zijn
ontslag in.Moedige lokale bewoners konden echter het boren van
testgaten in hetgevoelige koraalrif verhinderen. Gedurende de
voorbije 300 dagen hebbenze dag in dag uit de boortorens bezet die
een halve kilomter van dekust gebouwd zijn, en hebben ze zo kunnen
voorkomen dat dewerkzaamheden konden vorderen.
Een 84-jaar oude inwonder zei: 'We zijn ervan overtuigd dat de
bouwvan deze basis een verkeerde beslissing is. Het zit hier vol
zeedierendie belangrijk zijn voor onze broodwinning en manier van
leven. Wehebben de rijkdom van het zeeleven altijd
geapprecieerd:knoopjesschelpen, octopussen, magakischelpen en
zeewier. Eens de basisgebouwd, is er geen toekomst meer voor onze
kinderen. Ik kan het nietlaten verdwijnen."
Vorige week arriveerde de
RainbowWarrior om de lokale bewoners te steunen te te proberen
verzekeren dateen Amerikaanse luchtmachtbasis niet het uitsterven
van de OkinawaDugong betekent.