Nieuwsartikel - 3 juni, 2009
Vrijwel iedereen is zich bewust van het belang van biodiversiteit voor de mens. Met die term bedoelen we de verscheidenheid aan plant- en diersoorten, en de verscheidenheid aan ecosystemen waarin deze soorten leven. Minder bekend is de rol die biodiversiteit kan spelen in de strijd tegen de klimaatverandering. Bij elk mechanisme ter bescherming van de oerbossen omwille van hun waarde als opslagplaats voor koolstof, moet ook de bescherming van de biodiversiteit centraal staan. Dat is ook de conclusie van een nieuw rapport van de Freiburgse universiteit, in opdracht van Greenpeace.
Een pygmeeënkind in de Evenaarsprovincie in Congo. Welke toekomst heeft hij als de wouden verdwijnen?
Bedreigde soorten
Er blijven naar schatting minder dan 500 Sumatraanse tijgers over in het wild. Daarmee lijkt deze diersoort hetzelfde lot beschoren als de Balinese, Kaspische en Javaanse tijger, namelijk dat ze volledig uitsterft. Dit voorbeeld moet ons eraan herinneren dat door de impact van de mens al duizend maal meer soorten verdwijnen dan anders het geval zou zijn. Door de klimaatverandering dreigt een nog groter aantal plant- en diersoorten uit te sterven.
Omgekeerd gaat het verdwijnen van de biodiversiteit gepaard met meer klimaatverandering. Regenwouden bijvoorbeeld zijn niet alleen grote CO2-opslagplaatsen maar herbergen ook een enorme biodiversiteit. Door oerbos om te zetten in plantages komt een grote hoeveelheid koolstof in de atmosfeer terecht en gaat die natuurlijke rijkdom verloren. Bovendien stelt biodiversiteit de lokale bevolking in staat om zich te wapenen tegen de klimaatverandering doordat bossen voedsel, zuiver water, onderdak en medicijnen leveren.
De weg naar Kopenhagen
Op vraag van Greenpeace voerde de Duitse universiteit van Freiburg onderzoek naar die relatie tussen biodiversiteit en klimaatverandering. Dat rapport ligt voor in Bonn, waar experts vergaderen in de aanloop naar de klimaattop in Kopenhagen op het einde van dit jaar. De timing is belangrijk omdat de onderhandelaars zullen discussiëren over REDD (Reducing emissions from deforestation and forest Degradation), een financieel mechanisme dat ontwikkelingslanden moet compenseren voor het stopzetten en het voorkomen van ontbossing.
Biodiversiteit opnemen
De studie hamert op het belang van biodiversiteit binnen de context van het REDD-mechanisme. Door het begrip biodiversiteit in deze maatregelen op te nemen, kunnen we vermijden dat projecten waarbij regewoud wordt omgezet naar plantages in aanmerking komen voor fondsen ter bescherming van het woud.
Niet alleen moeten we planten- en diersoorten beschermen omdat ze een integraal en wonderbaarlijk onderdeel van onze wereld uitmaken. Uit deze studie blijkt dat we de biodiversiteit in stand moeten houden om onszelf en het klimaat te beschermen.
Download de samenvating van het rapport:
"REDD from the Conservation Perspective" (in het Engels).
Lees meer over bossen en klimaat