Door het gebruik van verdacht hout, zijn de Vlaamse overheid en
de stad Nieuwpoort (2) mee verantwoordelijk aan roofbouw in
Kameroen. Met het Cameroon Forest Memorial maken we aan politici
en voorbijgangers duidelijk dat het anders moet´, zegt Veerle
Dossche in naam van het Forum illegale houtkap. De organisaties
hebben een grote postkaart opgesteld, gericht aan formateur Yves
Leterme met de boodschap: voor dit wandelpad werd tropisch
regenwoud vernield in Kameroen. Gebruik hout met een FSC-label,
gegarandeerd uit verantwoord bosbeheer.´ (3)
Cibec en TRC/Reef zijn de twee Nederlandse bedrijven die een
deel van het hout leverden. Ze hebben een verleden van illegale kap
in Kameroen. Zowel Cibec als TRC/Reef exploiteerden onder meer in
'Bakossiland´ in Kameroen, een bergachtige regio met een
duizelingwekkende biodiversiteit. In de gebieden waar TRC/Reef
exploiteerde, zijn verschillende illegale activiteiten vastgesteld
zoals kappen buiten de grenzen van het vergunde kapgebied. En
gebieden met een kapvergunning werden illegaal verplaatst. Cibec
had op haar beurt heel wat sociale conflicten met de Bakossi, een
inheems volk in het zuidwesten van Kameroen. Het bedrijf was ook
volop betrokken in illegale activiteiten. Dit alles leidde tot
zoveel juridische problemen, dat het bedrijf ondertussen gesloten
is.
Overheid: voer de resoluties uit
Tot tweemaal toe heeft het Vlaams parlement de afgelopen jaren
een resolutie goedgekeurd. Daarin werd de overheid telkens gevraagd
om hout uit verantwoord beheerde bossen voor te schrijven en te
gebruiken. Ook door haar samenwerkingsovereenkomst (4) met de
gemeenten en provincies, geeft de Vlaamse overheid zelf een
duidelijk signaal aan de lokale overheden: bij alle openbare werken
moet hout uit goed beheerde bossen aangewend worden. Noch de
lastenboeken voor de werken in Nieuwpoort, noch de uiteindelijke
uitvoering van het project, stroken met de resoluties of de geest
van de samenwerkingsovereenkomst.
De stad Nieuwpoort ondertekende de samenwerkingsovereenkomst in
2002 en gebruikte al FSC-gelabeld hout in enkele projecten. Een
bewijs dat een andere aanpak mogelijk is. Specifiek voor
waterwerken zijn verschillende tropische hardhoutsoorten met
FSC-label op de markt, onder meer uit Brazilië. Waarom die niet
gebruiken? Helaas zijn de werken in Nieuwpoort geen alleenstaand
geval´, aldus Veerle Dossche. Nog al te vaak is legaliteit en
herkomst van hout gebruikt in overheidsprojecten onbekend. Ook
tijdens vroegere werken in opdracht van de Vlaamse Gemeenschap in
Oostende, is hout geleverd door bedrijven betrokken bij roofbouw in
Kameroen.
Het Forum illegale houtkap vraagt aan de Vlaamse politieke
partijen dat de nieuwe Vlaamse regering effectief werk maakt van
een groene aankooppolitiek. In de volgende regeerperiode mag alleen
hout voorgeschreven worden uit verantwoord beheerde bossen. Het
forum richt zich ook tot de andere overheden. Heel wat steden en
gemeenten hebben de samenwerkingsovereenkomst ondertekend met de
Vlaamse overheid. Ze hebben ook al projecten gerealiseerd met
FSC-gelabeld hout. Toch wordt nog al te vaak hout van onbekende
oorsprong gebruikt in openbare werken. Dat kan beter, veel
beter.
Noten aan de redacties:
(1) Het Forum illegale houtkap bestaat uit 11.11.11, BBL,
Greenpeace, Groenhart, Kwia-steungroep voor inheemse volken,
Natuurpunt, Safier, VBV (Vereniging voor Bos in Vlaanderen), VODO
(Vlaams overleg Duurzame ontwikkeling), WWF.
(2) De werken aan de havengeul in Nieuwpoort zijn uitgevoerd in
opdracht van de Vlaamse overheid (Administratie Waterwegen en
Zeewezen). De Stad Nieuwpoort is partner in het project.
(3) Het FSC-systeem (Forest Stewardship Council) beoogt het
verantwoord beheer van bossen door onafhankelijke certificering,
waarbij het bosbeheer wordt getoetst aan een reeks sociale,
economische en ecologische criteria. Het wordt gesteund door tal
van regeringen, ondernemingen, verenigingen voor natuurbehoud en
inheemse volkeren. Hout uit een bosgebied waar het beheer voldoet
aan de FSC-criteria kan een FSC-logo krijgen. Daardoor heeft de
consument de garantie dat het hout dat hij koopt niet heeft
bijgedragen tot bosvernietiging of sociale conflicten. Tot op heden
is FSC het enige betrouwbare internationale certificeringsysteem
dat de ondersteuning krijgt van de milieubeweging.
(4) De samenwerkingsovereenkomst is een vrijwillige overeenkomst
die een gemeente of provincie kan afsluiten met de Vlaamse overheid
op vlak van milieu. In ruil voor het uitvoeren van een aantal
taken, krijgen de lokale overheden financiële en inhoudelijke
ondersteuning van de Vlaamse overheid. Sinds 1997 is een clausule
in de samenwerkingsovereenkomst opgenomen over het voorschrijven
van hout uit verantwoord bosbeheer voor openbare werken.
'Wandelen in Nieuwpoort, plunderen in Kameroen´ gaat dieper in
op de plundering van het regenwoud in Kameroen. En op de
betrokkenheid van TRC/Reef en CIBEC bij de handel in illegaal hout.
Het achtergronddocument is beschikbaar op www.greenpeace.be.
'