Persbericht - 20 maart, 2008
Na de publicatie van informatie over veiligheidsproblemen bij het Instituut voor Radio Elementen (IRE) te Fleurus (1), wenst Greenpeace een paar aanvullende elementen in het dossier brengen. Tevens vraagt Greenpeace dat minister van Binnenlandse Zaken Dewael zijn verantwoordelijkheden opneemt om te vermijden dat Belgïe onvrijwillig bijdraagt aan de verspreiding van kernwapens.
Het feit dat de beschreven wanpraktijken (o.a. risico's van
nucleaire ongeval, brand en nucleaire proliferatie) jarenlang
ongemoeid gelaten werden toont nogmaals het dysfunctioneren van het
Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle (FANC) aan. Onder de
vorige legislatuur werd een Parlementaire Werkgroep nucleaire
veiligheid opgericht die tot de conclusie kwam dat de top van het
FANC incompetent was. De directeur werd vervangen door een
voormalige directeur van de kerncentrale Doel, maar niets wijst er
op dat er beterschap is binnen het FANC, noch dat de bevoegde
minister van Binnelandse Zaken Dewael zijn verantwoordelijkheid
opgenomen heeft.
De risico's op nucleaire proliferatie zijn zeer ernstig.
"Vooreerst is het onverantwoord om tientallen kilo's uranium-235 op
een onvoldoende bewaakte plaats te stockeren. Indien dit materiaal
van voldoende kwaliteit is, kunnen hiermee verschillende kernwapens
geproduceerd worden (2)", aldus Jan Vande Putte, van de nuclaire
campagne van Greenpeace. "Deze Belgische nonchalance is ook een
bijzonder slecht signaal naar andere landen." Vervolgens is de
hoeveelheid uranium die in het productieproces aanwezig is
onvoldonde gekend en gecontroleerd, waardoor diefstal van uranium
niet valt uit te sluiten.
Heroprichting van de Parlementaire
Werkgroep nucleaire veiligheid
Met de elementen die nu aan het licht komen moet minister Dewael
het probleem grondig aanpakken. "Dit valt echt in het kader van
zijn politieke verantwoordelijkheden daar de volledige
herstructurering van de controle van de nucleaire veiligheid hoogst
gewenst is."
Maatregelen moeten getroffen worden ivm het uranium-235. De
hoeveelheid uranium-235 op Belgisch grondgebied moet beperkt
worden tot minder dan één 'significante hoeveelheid' (3). Meer
specifiek wat het IRE betreft moet het uranium-235 verwijderd
worden en onder beveiligde controle gebracht worden op een daartoe
geschikte bewaakte site.
Decentralisatie van de productie van
isotopen
Werk moet gemaakt worden van de tijdelijke stopzetting van de
productie van isotopen in het IRE, in de mate dat de wereldwijde
bevoorrading voor medische noden niet in gevaar wordt gebracht (4).
Op die manier kan de site gesaneerd worden en kunnen
veiligheidsprocedures op punt gesteld worden.
Binnen het kader van het Regeerakkoord Leterme I over nucleair
onderzoek, moet het onderzoek naar het gebruik van cyclotrons voor
de productie van medische isotopen prioritair gesteld worden. "Dit
zou een reëel alternatief kunnen bieden voor het gebruik van
onderzoeksreactoren en toelaten om de productie grotendeels kunnen
decentraliseren tot op het niveau van enkele grote ziekenhuizen",
stelt Jan Vande Putte vast.
Notes: 1) Paris-Match van 20 maart 20082 & 3) Bij een verrijkingsgraad van meer dan 90% is ca. 15kg. uranium-235 nodig voor de productie van eenkernwapen van de tweede generatie (zgn. 'boosted')4) De productie van Mo-99 (het meest gebruikte isotoop in de medische sector) kan hierbij voorlopig buiten beschouwing worden gelaten