MSC maakte meteen duidelijk dat het niet bereid is een stap
vooruit te zetten en zijn schepen schoon te maken terwijl de
industrie in haar geheel nog steeds schepen met giftige stoffen aan
boord naar Azië kan sturen.
De oproep voor regelgeving kwam er toen Greenpeace en een
delegatie van drie personen uit India en Bangladesh die betrokken
zijn bij sloopwerven in India en Bangladesh (1) twintig
scheepsklokken luidden voor de hoofdzetel van het bedrijf in
Genève. Het waren klokken uit giftige schepen van over de hele
wereld die recent in Azië zijn gesloopt. Het luidruchtige protest
kwam er om MSC en andere scheepvaartmaatschappijen te herinneren
aan de gevolgen van hun giftige schepen op mens en milieu. Drie
weken geleden, op 19 mei, zijn zeven mensen op de sloopwerf van
Alang (India) omgekomen : een schip met giftige stoffen aan boord
is ontploft terwijl het werd gesloopt.
Op 22 maart stierven 10 mensen toen de Griekse olietanker
'Amina' tijdens de sloop in brand vloog omdat het voor zijn
aankomst op de sloopwerf niet was ontdaan van olie en niet gasvrij
was gemaakt.
"De problemen op scheepswerven zijn enorm", zegde Mr
Salim van de Chittagong sloopwerf in Bangladesh, te Genève.
"Afvalmateriaal van de schepen komt in de modder en het water en
vervuilt de omgeving. Asbest uit de schepen dringt het lichaam van
de arbeiders binnen en veroorzaakt longkanker en andere dodelijke
ziekten. De oproep van MSC is bemoedigend. Toch zullen we de
maatschappij blijven herinneren aan haar verantwoordelijkheid voor
mensenlevens in Azië, tot we een duidelijke toezegging krijgen dat
MSC haar volledige vloot zal ontdoen van giftige stoffen voor de
schepen naar de sloop gaan", voegde hij er aan toe.
Sinds 1999, heeft deze Zwitserse maatschappij 22 schepen naar
sloopwerven in India of Bangladesh verscheept. Deze schepen hadden
gevaarlijke stoffen aan boord, bijvoorbeeld asbest, PCB-olie, zware
metalen, zware olie en explosieve stoffen. Toen deze schepen werden
gesloopt, kwamen deze stoffen vrij in het milieu. Dat veroorzaakt
ernstige milieuvervuiling, de arbeiders die worden blootgesteld aan
deze stoffen lopen het risico van ziekte of ongevallen. MSC is
eigenaar van ongeveer 200 schepen, een aantal daarvan zal in de
nabije toekomst worden gesloopt.
"Het leven van meer dan 10.000 arbeiders in Azië is in
gevaar", zegde Ramapati Kumar van Greenpeace in India.
"Greenpeace heeft bewijzen voor honderden gevallen waar
industrielanden giftig afval hebben verkocht of overgedragen aan
ontwikkelingslanden als India en Bangladesh. We zijn verheugd met
de uitspraak van MSC vandaag. Het is echter duidelijk dat het
leefmilieu en het leven van de arbeiders niet gered zijn vooraleer
deze smerige export stopt. Er moeten onmiddellijk internationale,
dwingende regels komen", besloot hij.
De conventie van Basel verbiedt de export van gevaarlijke
stoffen van rijke naar arme landen (OESO naar niet-OESO).
Greenpeace heeft recent geregeld mazen in het verdrag aan het licht
gebracht. Deze worden door de scheepvaartindustrie (2) gebruikt om
te ontsnappen aan haar verantwoordelijkheid voor deze specifieke
vorm van toxisch afval dumpen. Onderzoek van Greenpeace heeft
aangetoond dat bedrijven als MSC, enorme winsten puren uit de
huidige slooppraktijken.
Ze verdienen gemiddeld 2 miljoen dollar per schip dat in
Zuidoost Azië naar de sloop gaat. Toch betalen ze niet voor de
decontaminatie van deze schepen.
De delegatie van de sloopwerven in Azië zal morgen de Zwitserse
autoriteiten ontmoeten. Ze zal blijven aandringen op een verplicht
regime van de IMO (International Maritime Organisation) om de
tragedies die nu plaatsvinden op scheepswerven te voorkomen.
Notes: (1) Het protest van vandaag maakt deel uit van een Europese tournee om de scheepvaartindustrie op te roepen de verantwoordelijkheid voor hun schepen op te nemen en de schepen vrij te maken van gevaarlijke stoffen voor ze worden uitgevoerd om te worden gesloopt. De delegatie heeft in Nederland en in Griekenland al scheepvaartmaatschappijen en politici ontmoet die de noodzaak van een internationaal, dwingend regime ondersteunen. Ook zij vinden dat de huidige regels niet volstaan om milieuvervuiling en schadelijke effecten op de gezondheid van mensen te voorkomen. De tournee doet ook nog Londen, Luxemburg, België en de Europese overheden aan. Hij eindigt op 21 juni.(2) Zie link : Tricks of the trade. A webgame about shipbreaking. It's a way to show the shipowners and governments what you can do to get rid of your ship. 'Tricks of the Trade' is in English.