Bosbeheer in Afrika moet hervormd worden.
"Genoeg gepraat! Als we werkelijk de regenwouden van het
Congobekken willen beschermen, dan heeft Afrika dringend nood aan
daden", waarschuwde Jean-Luc Roux, hoofd van de politieke unit van
Greenpeace International.
De internationale milieuorganisatie zal zijn campagne in de
komende maanden versterken om de G-8 lidstaten en de Europese Unie
ervan te overtuigen hun verklaringen in daden om te zetten. Het is
nodig meer inspanningen te leveren om de transparantie te verhogen,
de corruptie aan te vechten en de handel in Afrikaans hout te
reguleren.
Corruptie en een gebrek aan politieke wil worden meer en meer
aanzien als de belangrijkste pijnpunten. Die moeten aangepakt
worden om de bossen van het Congobekken te beschermen. Illegale
houtkap is er een wijdverspreid fenomeen en blijft vaak
onbestraft.
Het resulteert in verlies van kwetsbare planten en dieren,
ernstige sociale conflicten en massale economische verliezen voor
de schatkist
(2).
Meer dan de helft van de Afrikaanse houtproductie gaat naar de
Europese markt, waarvan er voor het merendeel geen ernstige
garantie is dat het van legale of duurzame herkomst is.
In oktober 2003 hebben de Afrikaanse staatshoofden en de
internationale gemeenschap zich geëngageerd om rond deze
problematiek samen te werken (3). Greenpeace dringt er bij hen op
aan
om politieke hervormingen en capaciteitsopbouw in de bossector -
met betrokkenheid van het maatschappelijke groepen - actief te
ondersteunen.
"Slecht bestuur en het gebrek aan transparantie moeten als
topprioriteit aangepakt worden, wil men armoedebestrijding,
bosbehoud en duurzaam bosbeheer een kans geven in het
Congobekken", aldus Jean-Luc Roux.
De aanwezigheid van Greenpeace op deze top in Brazzaville maakt
deel uit van een wereldwijde campagne om illegale houtkap en de
handel daarvan te bestrijden. De belangrijkste consumentenlanden
moeten stoppen met het voeden van de vernietiging van de Afrikaanse
bossen, en hun eigen houtkapbedrijven verantwoording doen afleggen
voor hun daden. Greenpeace roept ook de Europese Unie op om nieuwe
wetgeving te ontwikkelen die de import van illegaal gekapt hout kan
tegenhouden en de daarmee verbonden misdaad bestrijdt. Deze top in
Brazzaville zal zeker opvolging krijgen. In de komende maanden
worden er nog meerdere internationale vergaderingen over illegale
houtkap georganiseerd.
Maar de strijd tegen illegale houtkap is maar één aspect dat
dringend actie vraagt. Ook alternatieven voor industriële houtkap
in het Congobekken moeten actief verkend worden. Houtkap in het
Congobekken heeft tot op heden niet bijgedragen aan
armoedebestrijding, maar leidt in tegendeel tot het wegroven van
natuurlijke bronnen waar miljoenen mensen afhankelijk van zijn.
Notes: (1) De overheden van het Congobekken die vertegenwoordigd zijn in enop regionaal niveau, gecoördineerd door de COMIFAC (Central AfricanForest Commission), hebben een plan ontwikkeld waarin hun activiteitenrond de bescherming en het duurzaam bosbeheer van de CentraalAfrikaanse regenwouden zijn opgenomen. De top die momenteel plaatsvindt in Brazzaville en de 'verklaring van Brazzaville' zijn hetresultaat van een politiek proces dat al gestart is in 1999, namelijkde Yaoundé Summit (met de Yaoundé verklaring). Tijdens deze YaoundeSummit hadden de Afrikaanse staatshoofden al afspraken gemaakt rondbosbescherming en duurzaam bosbeheer in het Congobekken. (2) Een studie in opdracht van het Brits Departement voor Ontwikkelingssamenwerking (DFID), geeft cijfers over de economische verliezen door illegale houtkap in Kameroen over eenperiode van 5 jaar. De resultaten waren alarmerend. Kameroen verloordoor illegale houtkap ongeveer 75 miljoen euro aanbelastingsinkomsten. In diezelfde periode was de waarde van hetgestolen hout ongeveer 400 à 600 miljoen euro. (Auzel P, Fomété T,Owada J-C. Evolution de l'exploitation des forêts du Cameroun:production nationale, exploitation illégale, perspectives. November2002. 145 pg.)(3) AFLEG: African Forest Law Enforcement and Governance