專題報導 - 2011-09-19
轉眼間，我隨「極地曙光號」到達這大片北極的海冰已第六天了。由抵達最近北極的可居住城市「朗伊爾城」開始， 已被北極的寧靜與和諧吸引著。
相對太空，北極不能算作「荒蕪」，因為已有不少探險與科研隊伍長期留守北極，甚至有直航飛機到北極最近的地方。除了旅遊景點，深埋在北極雪地下的豐富資源如石油和天然氣，更成了兵家必爭之地，不但傳統的北緯度國家如俄羅斯、北歐諸國、美國和加拿大等深感興趣，還有後勁凌厲的中國、南韓和印度等地亦虎視眈眈。
這些國家一定要多謝全球暖化，令北極的融冰速度驚人，甚至已達到冰層不能再凝固的臨界點。過去一星期，我與隨行「極地曙光號」的英國科學家，用上了三種不同的方式量度北極夏天冰層的厚度和範圍，包括傳統的實地鑽探，亦有實時的GPS數據收集和模擬。由於北極的天氣情況變化太快，我們必須把握沒有下雨、下雪和刮風的時候，盡量到合適的冰塊上採集樣本和進行探測工作。
北極大範圍的海冰消融，方便了開發旅遊或其他隱藏在北極圈的資源，卻是地球的惡耗。北極的海冰猶如地球的空調，透過反射近8成 的陽光到太空，致令地球適宜人類和動植物生活。「空調」失靈了，海水吸收更多的陽光，令地球愈來愈熱，催生更多和威力更強的氣候災難發生。
想到眼前這一望無際的海冰將有機會消失，北極這片淨土將會被更多貪婪的咀臉所吞噬，隨之而來更多脆弱的群體受煎熬或流離失所，實在比寒風更令人心寒，更覺此時形勢的嚴峻。愛惜地球、愛惜家園的大家，讓我們一起行動，扭轉依賴石油與核電的年代，選擇節能與可再生能源的未來。
圖片 ©Nick Cobbing / Greenpeace
張韻琪
2011年9月11日
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