Noticia - 11 julio, 2003
La organización ambientalista le solicitó al Presidente que asegure que se respetará la decisión de la comunidad de Esquel en el plebiscito del 23 de marzo pasado, en el que el 81% de la población rechazó el proyecto de la multinacional Meridian Gold.
Greenpeace reclamó este viernes al presidente Néstor Kirchner que asegure que el proyecto de extracción de oro en Esquel sea descartado y se escuche el reclamo de la comunidad plasmado en el plebiscito del 23 de marzo pasado. La organización ambientalista advirtió que desde la Secretaría de Turismo y Medio Ambiente de la Nación se han alzado voces de alarma sobre los impactos irreversibles que un emprendimiento minero de estas característica podría tener en la región, de alto atractivo turístico internacional. Diversos niveles técnicos de agencias gubernamentales nacionales como la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable y la Secretaría de Turismo y Deportes (1) han manifestado también los impactos que podría tener el emprendimiento minero de la Meridian Gold en Esquel. El expediente al que tuvo acceso Greenpeace señala: “Si se tiene en cuenta que sólo el daño provocado en los cursos de agua y a la fauna ictícola como consecuencia de la contaminación por el aporte de cianuro en el ambiente acarrearían pérdidas de más de 6 millones de pesos y que la pérdida del volumen actual de turistas motivados por la visita a atractivos naturales arriesgaría ingresos que giran alrededor de $12 millones anuales (U$$ 4 millones), sin contar los factores multiplicadores económicos, se deduce la importancia que esta decisión supone”. Por otra parte, en una carta a Kirchner, firmada por el director ejecutivo de Greenpeace Argentina, Martín Prieto, la entidad recuerda que "el 23 de marzo pasado, el 81% de la población de Esquel se pronunció a través de un plebiscito obligatorio en rechazo del emprendimiento minero en el Cordón Esquel. En esta votación sin precedentes en nuestro país, los habitantes de Esquel manifestaron clara y contundentemente su oposición a dicha explotación minera". Pero, hasta el momento ni el gobierno de Chubut ni las autoridades nacionales del más alto nivel han afirmado que se escuchará a la población de Esquel y su manifestación del 23 de marzo, rechazando total y completamente la extracción de oro y plata en esa zona. "Por el contrario, solamente ha habido expresiones ambiguas que no son más que una provocación para un pueblo que se manifestó por amplísima mayoría en rechazo del proyecto minero", advirtió Verónica Odriozola, coordinadora de la campaña contra las sustancias tóxicas de Greenpeace. Tal como lo han denunciado en diversas ocasiones los pobladores de Esquel agrupados en la Asamblea de Vecinos Autconvocados, la multinacional canadiense Meridian Gold continúa con su intención de explotar el oro del Cordón Esquel haciendo oídos sordos al reclamo taxativo de esa comunidad. El proyecto fue cuestionado desde el punto de vista ambiental y económico por organizaciones y profesionales nacionales e internacionales. En la carta enviada hoy al Presidente Kirchner, Greenpeace le manifestó: "Descontamos su interés en proteger los derechos y voluntad de la comunidad por encima de los intereses de las corporaciones mineras y esperamos una respuesta firme y contundente de su parte". Ahora la organización espera ansiosa que el Presidente proteja la voluntad de un pueblo, el medio ambiente y el desarrollo sustentable de la región.
Algunos extractos del Expediente del Ministerio de Salud 1267037/2002. Secretaría de Turismo y deporte "En otro aspecto pero no independiente, se ha hecho mención en los actuados anteriores al impacto en la salud de la comunidad en general y en los trabajadores en particular. Estos fenómenos de alteración de la salud tendrán también efectos en la conducta de la población con respecto al turista y al mismo tiempo en la percepción de éste con respecto a la comunidad receptora, ya que deberán coexistir dos actividades no muy compatibles entre sí." "Si se tiene en cuenta que sólo el daño provocado en los cursos de agua y a la fauna ictícola como consecuencia de la contaminación por el aporte de cianuro en el ambiente acarrearían pérdidas de más de 6 millones de pesos y que la pérdida del volumen actual de turistas motivados por la visita a atractivos naturales arriesgaría ingresos que giran alrededor de $12 millones anuales (U$$ 4 millones), sin contar los factores multiplicadores económicos, se deduce la importancia que esta decisión supone". Dirección de Calidad Ambiental, Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable: "La Dirección de Calidad Ambiental, Programa de Evaluación Ambiental: -no ha recibido ni revisado el Informe de Impacto Ambiental presentado por la Minera El Desquite S.A. por lo que no se emite opinión técnica al respecto." "No obstante ello, de la información general recabada sobre este tipo de emprendimientos se destacan como impactos ambientales e irreversibles, los que resultan de los siguientes aspectos del proceso: - Afectación de ecosistemas terrestres, y a la calidad ambiental de las áreas protegidas y los asentamientos humanos por uso de explosivos - Manipulación de sustancias químicas riesgosas - Afectación de aguas subterráneas y superficiales debida a la generación del drenaje ácido - Acumulación inadecuada de residuos peligrosos (sólidos y líquidos), en sitios de disposición final."