Noticia - 4 marzo, 2003
Más de 5000 vecinos, la mayor cantidad de asistentes que se hayan regstrado en las protestas contra el emprendimiento de Meridian Gold, realizaron una creativa demostración en el centro de Esquel. La marcha estuvo liderada por un vecino disfrazado de parca y una gran bandera que rezaba “No a la mina”.
Simulando estar muertos por la contaminación, vecinos protestan en "Meridian Gold"
Recostados y sosteniendo cruces de madera, y simulando estar muertos a raíz de la contaminación con cianuro, más de 5000 vecinos volvieron este martes a protestar contra el proyecto minero de la multinacional canadiense Meridian Gold. La protesta finalizó sin incidentes.
Al grito “Que se vayan, que se vayan, que se vayan“, al frente de la sede de la corporación, vecinos, comunidades aborígenes, docentes y grupos ambientalistas volvieron a protestar (como lo hacen todos los día 4 de cada mes) en contra de los planes de la multinacional. Los vecinos se recostaron entre las calles 25 de mayo y San Martín, y con cruces que portaban, simularon estar muertos. Luego, dejaron las cruces en la vereda de la empresa.
La manifestación comenzó con una concentración en la plaza San Martín y los vecinos (más 5000, más que los 3000 de las últimas concentraciones) recorrieron las calles Ameghino, 25 de Mayo, avenida Alvear y Mitre.
Bajo un imponente despliegue policial, los vecinos se dirigieron a las puertas del Concejo Deliberante para solicitar a ese cuerpo deliberativo que no postergue la Consulta Popular que está prevista para el próximo 23 de marzo.
Esta es la quinta manifestación opositora al proyecto de la multinacional canadiense. La última fue el pasado 25 de febrero en concordancia con los festejos aniversarios de esta ciudad, donde los pobladores le dieron la espalda al gobernador chubutense José Luis Lizurume.
Gracias a la reacción de los vecinos, el proyecto se hace lejano y complicado. La efervescencia social, obligó al gobierno provincial a dar marcha atrás con el proceso de audiencias públicas para debatir el tema.
Además, la ambición de Meridian Gold tropieza no sólo con la voluntad de los vecinos del lugar, sino que, la legislación provincial condiciona la realización de estos proyectos con la aprobación de un estudio de impacto ambiental.
El temor de que la laguna Willimanco, que aporta a la cuenca del arroyo Esquel, afluente del Percy, este del Corinto y finalmente del río, Futaleufú, Chile, sean contaminadas por la utilización del cianuro en la explotación a cielo abierta que se pretende realizar (extracción de 42.000 toneladas de roca de la cual 3.000 se reducen a polvo y son tratadas con solución de cianuro para extraer el oro y la plata), la destrucción del paisaje en el Cordón Esquel, la incompatibilidad con la actividad turística que se desarrolla en la región y el poco rédito económico que dejaría para la provincia, son algunos de los cuestionamientos que los vecinos esgrimen en contra de la iniciativa.
Greenpeace apoya el reclamo formulado por los vecinos Autoconvocados de Esquel. El jueves 30 de enero Greenpeace se dirigió al Presidente de la Nación exigiendo la prohibición de la minería con lixiviación de cianuro, comenzando por la minería de oro. Según un informe técnico elaborado por Greenpeace, esa actividad no es una práctica sustentable que, por el contrario, depreda los recursos naturales no renovables y deja un eterno legado de contaminación y amenaza ambiental.
El empleo de cianuro para extraer el oro es una práctica intrínsecamente riesgosa más allá de las medidas de control o litigación que prometan llevarse a cabo. Diversas organizaciones no gubernamentales y ambientalistas vienen exigiendo la prohibición de la extracción de oro con lixiviación de cianuro tal como se ha hecho en otros países y estados del mundo.