BMW promet à ses clients de leur fournir le plaisir pur de la conduite. En clair, cela signifie sièges en cuir, pneus larges et grosses cylindrées puissantes. En 1998, BMW s'était engagé avec d'autres constructeurs européens à ramener, d'ici à 2008, les émissions de gaz à effet de serre des voitures neuves à une moyenne de 140g/km – contre 180g/km au milieu des années 90. Dix ans plus tard, malgré l'engagement officiel selon lequel « l'un des principaux aspects environnementaux sur lequel le groupe BMW se concentre est la réduction de la consommation de carburant », le constructeur allemand reste bien loin de cet objectif et cela malgré le rachat de Mini qui propose des voitures avec un niveau moindre d'émissions.
BMW a fourni de efforts quant à la fabrication mais aussi au recyclage
en fin de vie de ses voitures. Le constructeur a également investi dans une technologie « Efficient Dynamics », en développant des pneus à faible frottement et des moteurs qui se coupent automatiquement quand la voiture s'arrête à un feu rouge. BMW affirme également mettre sur le marché une cinquantaine de modèles qui émettent moins de 140g de CO2/km. Mais en réalité, ces véhicules les moins polluants ne représentent qu'une faible part de ses ventes.
Performances européennes en 2006 Émissions moyennes de CO2 des voitures vendues : 184 g Part des émissions de carbone : 6.1 % * Part de marché : 5.3 % (761 000 véhicules)
* calcul effectué en partant du principe que toutes les voitures parcourent
la même distance chaque année.