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On distingue trois types de toits plats, en fonction de l’emplacement de l’isolation: toits chauds, toits froids et toits inversés.

Dans les toits froids, l’isolation se situe sous la structure portante (dans le cas d’une construction massive) ou entre le gîtage en bois. Ce type de toit est fortement déconseillé. Tout d’abord, la construction subit des tensions thermiques beaucoup trop importantes, ce qui peut provoquer des fissures au niveau des jonctions avec les murs. Un toit plat froid peut également donner lieu à de la condensation interne. La couverture du toit est en effet imperméable à la vapeur, et celle-ci ne peut donc pas s’évacuer vers l’extérieur. Pour éviter que la vapeur s’accumule dans la construction, vous devez mettre en place un pare-vapeur. Toutefois, un pare-vapeur n’est jamais étanche à 100% dans la pratique. La vapeur qui passe à travers s’accumulera donc en dessous de la couverture du toit et s’y condensera. Les toits plats froids ne sont donc pas indiqués.

Le toit chaud constitue une meilleure alternative. Dans ce cas, un pare-vapeur est mis en place au-dessus de la structure portante, qui peut être massive ou constituée d’un gîtage en bois, puis l’isolation et ensuite la couverture du toit (le plus souvent en bitume ou en matériau synthétique). La structure portante est ainsi moins sujette aux chocs thermiques. La vapeur qui passe dans la construction ne se condense pas contre le pare-vapeur, puisque la température en dessous de l’isolation est suffisamment élevée. Dans ce cas, vous pouvez utiliser des laines minérales bénéficiant d’une résistance à la compression suffisante et des isolations synthétiques.

Si l’habitation possède un toit plat non isolé, dont la couverture est encore en très bon état, il est conseillé de conserver celle-ci. Mais au lieu de placer l’isolation du côté intérieur, mieux vaut opter pour un toit inversé, où l’isolation est mise en place sur la couverture du toit. Comme l’isolation de ce type de toit peut s’humidifier, seul du polystyrène expansé (XPS) peut être utilisé pour cette application. L’isolation doit également être pourvue d’un ballast, pour éviter qu’elle ne s’envole, soit sous forme d’une couche de gravier ou de panneaux adaptés, soit par la mise en place d’un toit vert .Un toit inversé peut également être mis en place sur une habitation neuve.

Une couche d’isolation de 9 à 11 cm au moins sera nécessaire pour satisfaire aux conditions légales, mais nous recommandons cependant de prévoir une isolation de 12 à 18 cm.

Consacrez une attention suffisante aux raccords avec les murs. En prolongeant l’isolation sur la rive du toit, ou en utilisant du verre ou du béton cellulaire, vous évitez les ponts thermiques. L’isolation ne peut pas être interrompue non plus au niveau des éventuelles coupoles dans le toit.