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Les matériaux d’isolation se répartissent dans trois catégories:
L’isolation synthétique se présente sous forme de plaques rigides, bénéficiant d’une meilleure valeur d’isolation thermique que la laine minérale : on obtient une meilleure isolation avec une épaisseur isolante identique, et avec une résistance accrue à la compression. Mais ces plaques sont moins flexibles que la laine minérale, ce qui peut poser des problèmes sur les surfaces qui ne sont pas planes. Lorsqu’il faut isoler un mur creux, par exemple, toutes les barbes de mortier de la surface intérieure du mur creux doivent être soigneusement aplanies, faute de quoi il est impossible de bien mettre en place l’isolation. Avec une circulation de l’air autour des plaques d’isolation et une valeur d’isolation réduite en conséquence.
Sur le plan environnemental, la pollution par les émissions de substances toxiques libérées lors de la production de ces plaques est déterminante, de même que le gaz avec lequel la mousse est soufflée. Choisissez en tout cas des mousses sans CFC ou HCFC. Souvent, des ignifugeants sont ajoutés aux matériaux, afin que ceux-ci résistent mieux au feu. Ces ignifugeants sont toxiques pour l’environnement car ils sont difficilement biodégradables. En principe, nous déconseillons les matériaux synthétiques, sauf s’il n’y a pas d’autre possibilité (comme dans le cas des toitures inversées). Heureusement, il existe des alternatives pour la plupart des applications.
Matériaux inertes
Parmi les matériaux inertes on compte la laine minérale et le verre cellulaire. La laine minérale peut être de la laine de roche ou de la laine de verre. La laine de roche est produite avec du diabase, du basalte et de la chaux, la laine de verre se compose à 70% de verre recyclé.
La laine de roche se présente notamment sous forme de plaques semi-rigides, plus flexibles que les plaques synthétiques, ce qui facilite considérablement son placement. Lorsqu’il s’agit d’isoler un mur creux, la laine de roche peut mieux être appliquée contre la surface intérieure du mur, même lorsque celle-ci n’est pas tout à fait plane. La laine de roche est perméable à la vapeur, ce qui profite à la ventilation du logement. Le placement de la laine de roche doit s’effectuer dans un espace bien ventilé, et la personne qui exécute le travail doit porter des vêtements protecteurs (masque à poussière, lunettes, gants et vêtements fermés).
Les laines minérales sont disponibles en divers formats et modèles, et proposent ainsi une solution pour chaque application sur le marché. La laine de roche est recyclable à 100%, mais malheureusement, elle atterrit encore trop souvent dans la fraction résiduelle en cas de démolition. Le prix joue à son avantage, mais la charge environnementale due aux émissions n’est pas négligeable.
Le verre cellulaire se caractérise par sa grande résistance à la compression. La matière première principale est le sable quartzeux. Mais en termes d’écologie, le verre cellulaire n’est pas très performant, notamment parce que sa production requiert énormément d’énergie et parce qu’il est rarement recyclé. Toutefois, il n’y a pas d’alternatives plus écologiques pour certaines applications, comme la suppression des ponts thermiques ou l’isolation des parties de construction souterraines. Bien placée, l’isolation en verre cellulaire a une très longue durée de vie et elle permet par exemple de remplacer régulièrement le roofing sur un toit plat.
Matériaux d’isolation renouvelables
Les matériaux d’isolation renouvelables constituent une alternative pour de nombreuses applications. Ces matériaux gagnent sans cesse en popularité.
Vous avez le choix entre la laine de lin, de chanvre ou de mouton. Le lin et le chanvre sont disponibles sous forme de couvertures isolantes, à mettre en place plus ou moins de la même façon que la laine de roche. Elles sont renouvelables, biodégradables et ont un équilibre CO2 positif. Elles ne provoquent pas d’irritation au niveau de la peau et des voies respiratoires. Le lin et le chanvre issus de l'agriculture traditionnelle peuvent comporter des traces de pesticides toxiques, ce qui n’est pas le cas des produits issus de l'agriculture biologique.
Pour lier ces fibres et en augmenter la flexibilité, des fibres auxiliaires sont ajoutées au lin. Il s’agit souvent d’éléments synthétiques (12 à 17% de polyester), ce qui n’est pas toujours mentionné sur les produits, qui sont également traités avec diverses substances chimiques, pour augmenter leur durabilité, leur résistance au feu et aux moisissures. Si vous optez pour le lin, choisissez un lin avec un liant naturel (amidon).
La cellulose est également classée dans la catégorie des matériaux d’isolation renouvelables, bien que cela ne soit pas à proprement parler le cas. La cellulose se compose quasi exclusivement de matériaux recyclés. Les flocons de cellulose sont fabriqués à base de journaux, selon un processus de recyclage consommant peu d’énergie. La cellulose est perméable à la vapeur et garantit une bonne absorption sonore.
Avec la cellulose, les émissions sont également déterminantes pour la charge environnementale, mais dans une moindre mesure que la laine de roche. L’imprégnation au sel de bore est nécessaire pour protéger le produit contre l’inflammabilité, les moisissures et les parasites, de sorte que la production de cellulose n’est pas sans risque. L’inhalation de poussière de cellulose doit être évitée.
Le liège, l’isolation en fibres de bois et la vermiculite sont également des matériaux naturels et renouvelables pouvant être utilisés pour l’isolation.
Même si les matériaux d’isolation naturels ou renouvelables ne sont pas totalement exempts d'additifs, ils méritent toutefois la préférence.
- Matériaux synthétiques (lien),
- matériaux d’isolation inertes (lien) et
- matériaux renouvelables
L’isolation synthétique se présente sous forme de plaques rigides, bénéficiant d’une meilleure valeur d’isolation thermique que la laine minérale : on obtient une meilleure isolation avec une épaisseur isolante identique, et avec une résistance accrue à la compression. Mais ces plaques sont moins flexibles que la laine minérale, ce qui peut poser des problèmes sur les surfaces qui ne sont pas planes. Lorsqu’il faut isoler un mur creux, par exemple, toutes les barbes de mortier de la surface intérieure du mur creux doivent être soigneusement aplanies, faute de quoi il est impossible de bien mettre en place l’isolation. Avec une circulation de l’air autour des plaques d’isolation et une valeur d’isolation réduite en conséquence.
Sur le plan environnemental, la pollution par les émissions de substances toxiques libérées lors de la production de ces plaques est déterminante, de même que le gaz avec lequel la mousse est soufflée. Choisissez en tout cas des mousses sans CFC ou HCFC. Souvent, des ignifugeants sont ajoutés aux matériaux, afin que ceux-ci résistent mieux au feu. Ces ignifugeants sont toxiques pour l’environnement car ils sont difficilement biodégradables. En principe, nous déconseillons les matériaux synthétiques, sauf s’il n’y a pas d’autre possibilité (comme dans le cas des toitures inversées). Heureusement, il existe des alternatives pour la plupart des applications.
Matériaux inertes
Parmi les matériaux inertes on compte la laine minérale et le verre cellulaire. La laine minérale peut être de la laine de roche ou de la laine de verre. La laine de roche est produite avec du diabase, du basalte et de la chaux, la laine de verre se compose à 70% de verre recyclé.
La laine de roche se présente notamment sous forme de plaques semi-rigides, plus flexibles que les plaques synthétiques, ce qui facilite considérablement son placement. Lorsqu’il s’agit d’isoler un mur creux, la laine de roche peut mieux être appliquée contre la surface intérieure du mur, même lorsque celle-ci n’est pas tout à fait plane. La laine de roche est perméable à la vapeur, ce qui profite à la ventilation du logement. Le placement de la laine de roche doit s’effectuer dans un espace bien ventilé, et la personne qui exécute le travail doit porter des vêtements protecteurs (masque à poussière, lunettes, gants et vêtements fermés).
Les laines minérales sont disponibles en divers formats et modèles, et proposent ainsi une solution pour chaque application sur le marché. La laine de roche est recyclable à 100%, mais malheureusement, elle atterrit encore trop souvent dans la fraction résiduelle en cas de démolition. Le prix joue à son avantage, mais la charge environnementale due aux émissions n’est pas négligeable.
Le verre cellulaire se caractérise par sa grande résistance à la compression. La matière première principale est le sable quartzeux. Mais en termes d’écologie, le verre cellulaire n’est pas très performant, notamment parce que sa production requiert énormément d’énergie et parce qu’il est rarement recyclé. Toutefois, il n’y a pas d’alternatives plus écologiques pour certaines applications, comme la suppression des ponts thermiques ou l’isolation des parties de construction souterraines. Bien placée, l’isolation en verre cellulaire a une très longue durée de vie et elle permet par exemple de remplacer régulièrement le roofing sur un toit plat.
Matériaux d’isolation renouvelables
Les matériaux d’isolation renouvelables constituent une alternative pour de nombreuses applications. Ces matériaux gagnent sans cesse en popularité.
Vous avez le choix entre la laine de lin, de chanvre ou de mouton. Le lin et le chanvre sont disponibles sous forme de couvertures isolantes, à mettre en place plus ou moins de la même façon que la laine de roche. Elles sont renouvelables, biodégradables et ont un équilibre CO2 positif. Elles ne provoquent pas d’irritation au niveau de la peau et des voies respiratoires. Le lin et le chanvre issus de l'agriculture traditionnelle peuvent comporter des traces de pesticides toxiques, ce qui n’est pas le cas des produits issus de l'agriculture biologique.
Pour lier ces fibres et en augmenter la flexibilité, des fibres auxiliaires sont ajoutées au lin. Il s’agit souvent d’éléments synthétiques (12 à 17% de polyester), ce qui n’est pas toujours mentionné sur les produits, qui sont également traités avec diverses substances chimiques, pour augmenter leur durabilité, leur résistance au feu et aux moisissures. Si vous optez pour le lin, choisissez un lin avec un liant naturel (amidon).
La cellulose est également classée dans la catégorie des matériaux d’isolation renouvelables, bien que cela ne soit pas à proprement parler le cas. La cellulose se compose quasi exclusivement de matériaux recyclés. Les flocons de cellulose sont fabriqués à base de journaux, selon un processus de recyclage consommant peu d’énergie. La cellulose est perméable à la vapeur et garantit une bonne absorption sonore.
Avec la cellulose, les émissions sont également déterminantes pour la charge environnementale, mais dans une moindre mesure que la laine de roche. L’imprégnation au sel de bore est nécessaire pour protéger le produit contre l’inflammabilité, les moisissures et les parasites, de sorte que la production de cellulose n’est pas sans risque. L’inhalation de poussière de cellulose doit être évitée.
Le liège, l’isolation en fibres de bois et la vermiculite sont également des matériaux naturels et renouvelables pouvant être utilisés pour l’isolation.
Même si les matériaux d’isolation naturels ou renouvelables ne sont pas totalement exempts d'additifs, ils méritent toutefois la préférence.