Finland

De laatste Europese oerbossen
Finland is gekend om zijn vele bossen en meren. Het is in de Europese Unie het land met de meeste bossen; maar liefst 2/3 van de totale landoppervlakte. Amper 5% hiervan bestaat nog uit oerbossen, bossen die relatief ongestoord zijn gebleven. De overige bossen zijn meestal soortenarme boomplantages met bomen van dezelfde ouderdom.
Deze resterende oerbossen behoren tot de laatste in Europa en zijn van groot belang voor het overleven van vele dier- en plantensoorten in het Noorden, zoals bv. de Europese bruine beer, de vliegende eekhoorn en de drieteenspecht. Maar mede door de sterke verstoring en fragmentering van deze bossen door de Finse bosbouw staan reeds 564 dier- en plantensoorten op de Finse Rode Lijst van Bedreigde Soorten.

... als papierleverancier voor de Europese markt
De Finse bosbouwsector benoemt zichzelf zeer graag als de meest vooruitstrevende in Europa. "Hier wordt duurzaam gehandeld", heet het in de publicaties van de Finse papier- en houtindustrie. Maar de realiteit is anders: ook de laatste overblijfselen van de Finse oerbossen moeten eraan geloven voor de productie van het papier voor tijdschriften, reclamebrochures, verpakkingsmateriaal, enz.
Voornamelijk Stora Enso, UPM Kymmene en M-real, de drie Finse papiergiganten, verwerken hout uit deze laatste intacte bossen tot papier.

De levensruimte van de Saami bedreigd
Bepaalde gebieden met oerbossen in het noorden van Finland vormen ook de basis voor de traditionele levenswijze van de Saami, een volk dat leeft in Lapland (Noord-Finland). Het hoeden van rendieren door de Saami en het behoud van het bos is in deze regio sterk met elkaar verbonden. De Saami ijveren daarom reeds jaren voor de bescherming van de oerbossen in hun regio, en stapten daarvoor zelfs naar het Mensenrechtencomité van de VN.

Vernietiging van de oerbossen door de Finse staat
Finland is verplicht zijn laatste intacte bossen, en de soorten die hiervan afhankelijk zijn, te beschermen. Dit werd in 1994 bekrachtigd door de ondertekening en de ratificering van de VN-Conventie over BioDiversiteit (CBD).

Toch is de habitat van vele dier- en plantensoorten, de laatste oerbossen, tot nu toe niet voldoende beschermd. Slechts 410.200 ha van deze oerbossen (minder dan de helft) is beschermd. De andere helft (564.000 ha volgens de officiële schattingen, 300.000 ha volgens milieu-organisaties) werd niet ingesloten in de officiële beschermings-programma's, en moet ook dringend gevrijwaard worden van commerciële exploitatie.

De meeste intacte bossen bevinden zich in het noorden en het noord-oosten van Finland. In regio's als de Kainuu- of de Ostrobothnia-regio zijn er nog vele gebieden met oerbossen, dikwijls duizenden ha groot. Toch blijft het Fins staatsbedrijf Forest & Park Service (of Metsähallitus) kappen in deze bossen, verwoestend en op een onherstelbare manier.

Hoewel de Forest & Park Service beweert de ecologische waarde van deze bossen te behouden, gaan ze het hele jaar door met het intensief kappen met vernietigende machines en kapmethoden.

De papierindustrie voedt deze vernietigende praktijken
De verwerking van oerboshout tot papier is in Finland bijna uitsluitend in handen van 3 grote hout- en papierproducenten: Stora Enso, UPM Kymmene en M-real. Deze 3 papiergiganten nemen samen zo'n 2/3 af van het hout van de Forest & Park Service, en verwerken dit tot papier.

België als belangrijke afzetmarkt
Stora Enso, UPM-Kymmene en M-real produceren vooral papier dat gebruikt wordt voor tijdschriften, brochures, reclamebladen, verpakkingen, etc. Zij zijn belangrijke leveranciers voor Europa, en ook voor België. Dus ook in ons land rust er bij verschillende grote klanten van deze bedrijven een verantwoordelijkheid!

Wat wil Greenpeace?

• Onmiddellijke stopzetting van de industriële houtkap in de laatste resterende oerbossen in Finland (moratorium). Hieronder verstaan wij de gebieden die in 2000 door Taïga Rescue Network in kaart werden gebracht als de resterende intacte bossen in Finland.
• Bescherming van de biodiversiteit door de bescherming van de oerbossen. Hiervoor moeten wetenschappers onderzoeken welke bossen in Finland nog oerbossen zijn, naast de gebieden die door Taïga Rescue Network werden aangeduid.
• De Finse papierproducenten Stora Enso, UPM Kymmene en M-real moeten hun aankoopbeleid oerbosvriendelijk maken.
• De Belgische afnemers van papier van deze bedrijven moeten hun verantwoordelijkheid opnemen en duidelijk aan hun leverancier laten weten dat zij geen papier willen kopen dat afkomstig is van de vernietigende praktijken in de Finse oerbossen. Zij kunnen een deel van de oplossing vormen door samen met buitenlandse collega's te eisen dat hun leveranciers geen hout meer aankopen van het Fins staatsbedrijf Forest & Park Service.