Steeds ingrijpender en heel dure klimaatverandering

“Het grootste deel van de temperatuurstijgingen die in de tweede helft van de twintigste eeuw op wereldschaal zijn vastgesteld, zijn heel waarschijnlijk toe te schrijven aan de waargenomen verhoogde concentratie van broeikasgassen van antropogene oorsprong.”  (IPCC, februari 2007)

De wetenschappers van het IPCC (Intergouvernementeel Panel over Klimaatverandering) zijn inmiddels voor meer dan 90% zeker dat de klimaatverandering toe te schrijven is aan de mens. De deskundigen zijn het ook grotendeels eens over de opwarming die tegen 2100 te verwachten valt, als de uitstoot niet sterk wordt beperkt: een stijging van 1,8°C tot 6,4°C tegen 2095 (in vergelijking met de temperaturen in de periode 1900-1999).

De klimaatverandering en de gevolgen ervan, die nu al voelbaar zijn, zullen dus in de toekomst alleen maar toenemen als er niet meteen drastische maatregelen worden genomen. Zo voorzien de wetenschappers onder andere:

• Een toename van de frequentie en de intensiteit van extreme fenomenen (overstromingen en droogteperiodes) die een ongunstige invloed hebben op de landbouwproductie;
• Een afname van de hoeveelheid water die opgeslagen zit in gletsjers en bijgevolg een geringere beschikbaarheid van water in de bergstreken, vooral in het Andes- en het Himalayagebergte, waar momenteel meer dan een zesde van de wereldbevolking woont;
• Een sterke toename van het aantal soorten dat met uitsterven bedreigd is;
• Een vermindering van het aanpassingsvermogen van talrijke ecosystemen ten gevolge van een combinatie van verstoringen (bv.: klimaatverandering in combinatie met toenemende vervuiling, een steeds grotere bevolkingsdruk, ...)
• Een niet onaanzienlijke stijging van het waterpeil in de zeeën en oceanen
• Hogere sterftecijfers als gevolg van hittegolven, overstromingen, stormen,…;
• Een ruimtelijke verschuiving van dragers van besmettelijke ziekten (bv.: malaria);
• Op langere termijn, een belangrijke wijziging in het profiel van de kusten en daardoor de verplaatsing van bevolkingsgroepen, infrastructuurvoorzieningen en economische activiteiten.

Algemeen kunnen we stellen dat de ontwikkelingslanden het zwaarst zullen worden getroffen. Verder blijkt ook dat de kosten voor de maatregelen die nodig zijn om de uitstoot van broeikasgassen in de atmosfeer te beperken, hoger zullen liggen naarmate die maatregelen langer op zich laten wachten (IPCC-rapport, mei 2007).

Meer informatie
Download het rapport 'Impact van de klimaatverandering in België', dat Greenpeace in 2004 heeft laten uitvoeren door de UCL (Université Catholique de Louvain).

Op www.ipcc.ch staan ook de verschillende rapporten en conclusies van het IPCC te lezen.