De wouden van het Congobekken
De wouden van het Congobekken zijn het tweede grootste tropische regenwoud ter wereld na het Amazonegebied. Ze strekken zich uit van Kameroen tot de Democratische Republiek Congo (DRC) over de Centraal-Afrikaanse Republiek, Congo Brazzaville, Equatoriaal Guinea en Gabon. Het gaat om een heel uitgestrekt gebied: vijfenvijftig keer zo groot als België (ongeveer 1.700.000 km²)!
De wouden van het Congobekken. Bron: Conservation International
Tientallen miljoenen mensen zijn voor hun overleven afhankelijk van deze wouden. In de DRC alleen al zijn veertig miljoen mensen – Bantoes, gemeenschappen van vissers en halfnomadische 'pygmeeën' – aangewezen op het woud voor hun voedsel, voor geneeskrachtige planten en hun energievoorziening. In deze streek steunen volledige culturen op de relatie tussen mens en bos.
De wouden van het Congobekken kennen een uitzonderlijke ecologische waarde. Zij herbergen 270 soorten zoogdieren, waarvan er 39 alleen in het Congobekken voorkomen (endemisch). Drie van de dichtst met de mens verwante dieren – de gorilla, de chimpansee en de bonobo – zijn voor hun overleven afhankelijke van deze bossen. In de wouden van het Congobekken leven nog meer schitterende dieren, zoals de okapi en de Congopauw, die nergens elders voorkomen. En verder vinden we er grote groepen woudbuffels, zeldzame bongoantilopes en grote kudden woudolifanten. Er zijn bijna 10.000 plantensoorten geteld, waarvan 3.300 soorten alleen in deze streek voorkomen.
De wouden van het Congobekken zijn ook van kapitaal belang voor de bescherming van het klimaat op aarde.
De tropische bossen in Afrika vormden vroeger een aaneengesloten groene gordel die zich uitstrekte over een groot deel van het continent, van Senegal tot Oeganda. Dat is vandaag niet meer het geval. In de overblijvende bossen die nog grotendeels intact zijn gebleven, vormt de industriële houtkap één van de grootste bedreigingen. Die exploitatie brengt de toekomst van de mensen en de dieren die er wonen in gevaar en bedreigt ook het klimaat op aarde... Het is nog niet te laat om deze bossen te redden, maar de tijd dringt!
De wouden van het Congobekken. Bron: Conservation International
Tientallen miljoenen mensen zijn voor hun overleven afhankelijk van deze wouden. In de DRC alleen al zijn veertig miljoen mensen – Bantoes, gemeenschappen van vissers en halfnomadische 'pygmeeën' – aangewezen op het woud voor hun voedsel, voor geneeskrachtige planten en hun energievoorziening. In deze streek steunen volledige culturen op de relatie tussen mens en bos.
De wouden van het Congobekken kennen een uitzonderlijke ecologische waarde. Zij herbergen 270 soorten zoogdieren, waarvan er 39 alleen in het Congobekken voorkomen (endemisch). Drie van de dichtst met de mens verwante dieren – de gorilla, de chimpansee en de bonobo – zijn voor hun overleven afhankelijke van deze bossen. In de wouden van het Congobekken leven nog meer schitterende dieren, zoals de okapi en de Congopauw, die nergens elders voorkomen. En verder vinden we er grote groepen woudbuffels, zeldzame bongoantilopes en grote kudden woudolifanten. Er zijn bijna 10.000 plantensoorten geteld, waarvan 3.300 soorten alleen in deze streek voorkomen.
De wouden van het Congobekken zijn ook van kapitaal belang voor de bescherming van het klimaat op aarde.
De tropische bossen in Afrika vormden vroeger een aaneengesloten groene gordel die zich uitstrekte over een groot deel van het continent, van Senegal tot Oeganda. Dat is vandaag niet meer het geval. In de overblijvende bossen die nog grotendeels intact zijn gebleven, vormt de industriële houtkap één van de grootste bedreigingen. Die exploitatie brengt de toekomst van de mensen en de dieren die er wonen in gevaar en bedreigt ook het klimaat op aarde... Het is nog niet te laat om deze bossen te redden, maar de tijd dringt!
 |