Alle verbrandingstoestellen in een woning hebben zuurstof uit de lucht nodig: CV-ketel op gas of olie, gas- of kolenconvector, gasboiler of gasgeiser, houtkachel, kookfornuis of oven op gas...
Oude toestellen onttrekken de lucht aan de ruimte waarin ze geplaatst zijn, en gebruiken de zuurstof voor de verbranding tot warme rookgassen. Rookgassen van een perfecte verbranding bevatten water en kooldioxide (CO
2) en zijn nauwelijks direct schadelijk voor de bewoners. Een verbranding is echter nooit perfect, een deel van de brandstof wordt niet of slechts gedeeltelijk verbrand met schadelijke producten als gevolg: koolmonoxide, stikstofoxiden, zwaveldioxide, onverbrande koolwaterstoffen. Deze stoffen willen we in geen geval binnen in de woning, daarom wordt er een schouw voorzien.
Let wel, eens buiten de woning zijn deze stoffen niet ‘weg’. Ze kunnen nog heel wat schade berokkenen aan het milieu, op korte of lange termijn. Ook met een goede schouw blijft een zuivere verbranding en een hoog rendement van groot belang.
Bij toestellen die de lucht uit de ruimte zelf gebruiken is er risico dat onverbrande producten toch in de leefruimte terecht komen. Dat kan een gevolg zijn een slechte schouw, van een slechte werking van het toestel zelf, van ongunstig weer (windstil, betrokken, redelijk warm) maar ook van onvoldoende toevoer van verse lucht in de woning. Voor de zogenaamde open verbrandingstoestellen is een goede ventilatie van bijkomend belang.Gesloten verbrandingstoestellen hebben een hermetische verbrandingskamer waarbij er geen contact is met de lucht in de opstellingsruimte. Dit heeft vele voordelen:
- Werking van het toestel onafhankelijk van het weer, betere verbranding door betere dosering van het luchtdebiet
- Geen luchtverontreiniging in huis en dus absoluut veilig
- Beter rendement
- Daar waar basisventilatievoorzieningen niet steeds voldoen voor luchttoevoer voor open verbrandingstoestellen is er voor gesloten toestellen geen extra eis, minder tochtverschijnselen in de woning
In een Laag Energie Woning horen in het beschermde volume in feite geen open verbrandingstoestellen thuis, op het kookfornuis of oven na. De markt biedt een heel gamma van gesloten toestellen van CV ketels, gasboilers, gasgeisers tot zelfs houtkachels.