Verwarmen met hout

Hout uit duurzaam beheerde aanplant is een hernieuwbare en nagenoeg CO2 – neutrale brandstof. Als het hout op een sociaal en ecologisch verantwoorde wijze ontgonnen wordt, kan het een verantwoorde wijze zijn van verwarmen. Spijtig genoeg wordt er nog veel op een verkeerde wijze gestookt met hout dat nat, behandeld of geschilderd is, of erger nog, met afvalhout. Dit zorgt voor zeer lage rendementen en hoge uitstoot van schadelijke producten: CO, teer, roet, vluchtige organische stoffen (VOS) – de buren kunnen dat wel ruiken. Goed stoken van hout vereist:

Een zuivere brandstof, onbehandeld en zonder verf, niet vervuild met allerlei afval, goed droog en niet te grote stukken (die smeulen meer dan ze branden)
Een goede kachel die zorgt voor een intense en compacte vlam die het hout laat uitbranden alvorens we warmte gaan onttrekken (glas om de vlammetjes te zien is eigenlijk uit den boze). Kies de kachel niet te groot.
Een verstandige manier van stoken, met een goede regeling.

Zeker open haarden, maar ook vele metalen kachels voldoen niet aan deze eisen. Sommige types zijn beter, en zeker de kachels met een steenmassa kunnen hoge rendementen scoren. Die laatste (tegel of speksteen) steunen echter op een ander principe, waarbij er gedurende een korte tijd een hevig vuur wordt gestookt om de steenmassa op temperatuur te brengen, warmte die naderhand langzaam wordt afgegeven aan de ruimte. Dit moet dan wel passen bij uw levensstijl.

Een interessante recentere ontwikkeling is het gebruik van houtpellets, nu al zeer populair in Duitsland en Oostenrijk. Zuiver hout wordt geperst in kleine pellets (diameter 3 tot 6 mm, tot 15 mm lang) en geleverd in zakken of in bulk. CV ketels en ook individuele kachels worden automatisch gevoed met deze pellets, die door hun kleine en gelijkmatige vorm zeer goed gedoseerd kunnen worden. Daardoor is de verbranding optimaal en goed regelbaar aan de behoefte. Deze oplossing is ook in Vlaanderen reeds beschikbaar en wordt door de stijgende gas- en olieprijzen concurrentieel ondanks de hogere investeringskost.