Stuur het Europese milieubeleid vanuit het stemhokje

Omdat Europa zwaar weegt op onze milieuwetgeving, heeft Greenpeace een team van deskundigen die de Europese beleidsmakers voortdurend aansporen om progressieve maatregelen in te voeren. Achter de schermen werkt Greenpeace reeds zo'n 20 jaar met Europarlementariërs en andere politici. Dat ging met vallen en opstaan, maar we kunnen enkele verwezenlijkingen achter onze naam schrijven. De EU is nog steeds verantwoordelijk voor de meest vooruitstrevende milieuwetgeving ter wereld, die ook elders navolging kent.

Inspraak
Tussen 4 en 7 juni trekken ongeveer 400 miljoen Europeanen naar de stembus om er de leden van het Europese Parlement te kiezen, dat bijna een half miljard Europeanen vertegenwoordigt. Het EP is de enige EU-instelling waarbij burgers rechtstreeks inspraak hebben in wie hen vertegenwoordigt in Brussel. De keuze van de kandidaten is belangrijk, want Europarlementsleden maken of kraken de wetten die ons allen aanbelangen.

Globaal gezien was het Parlement tot op vandaag een goede kracht, die de ambitie voor de Europese milieubescherming heeft opgetrokken. In 2006 zijn de parlementsleden niet gezwicht voor druk van de Europese Commissie en van de Europese ministers, die de draagwijdte wouden verkleinen van de Europese wetgeving omtrent het verbod op gevaarlijke chemicaliën in producten gaande van tapijten tot frituurketels. Bovendien stond het EP achter de eisen van Greenpeace voor de REACH-wetgeving die producenten dwingt de meest giftige stoffen door veiligere alternatieven te vervangen.   

Jammer genoeg drukte het Parlement soms ook een negatieve stempel op het beleid. Zo gingen de parlementariërs in 2008 door de knieën voor de auto-industrie en zwakten ze de wetgeving af die auto's zuiniger moet maken. Hierdoor gaat een unieke kans verloren om de snelgroeiende CO2-emissies van de transportsector aan te pakken.

Grootste economie
Een goede zaak of niet, de EU is nu 's werelds grootste economie en Brussel is de administratieve hoofdstad van de wereld. Daar kunnen politici in Washington en Peking niet om heen. De macht van het Europese Parlement binnen de EU is de voorbije jaren fors toegenomen.

Greenpeace blijft vraagtekens plaatsen bij het Europese milieu- en energiebeleid, maar we geloven in de macht van velen. Uiteindelijk ligt de toekomst van het milieu bij de miljoenen mensen die verantwoordelijkheid opnemen en handelen, ook al is het maar in het stemhokje. Politici moeten begrijpen dat ze verantwoordelijk zullen gehouden worden. Ze mogen niet langer weifelen en moeten erkennen dat de snelste weg uit het slop investeren in duurzame productie en consumptie inhoudt. Ze moeten een groene revolutie ontketenen met miljoenen nieuwe 'groene' jobs om de economie weer op gang te trekken.