Palmolie in een notendop
Palmolie is een belangrijk ingrediënt in veel voedingsproducten en cosmetica. Zij behoort tot de goedkoopste plantaardige oliën ter wereld en wordt steeds populairder.
De wereldwijde productie zal nog verder toenemen door de vraag uit groeilanden als India en China en ook het groeiend gebruik van biobrandstoffen in Europa en elders.
De verwoeste veengronden en regenwouden in Indonesië, de grootste producent van palmolie ter wereld, tonen de milieuschade door de ongebreidelde toename van de industriële palmolieproductie. Het verband tussen palmolie en ontbossing is onmiskenbaar.
Nu hebben de grootste voedingsbedrijven ter wereld hun oog laten vallen op Afrika, de natuurlijke thuishaven van de oliepalm.
Scroll naar beneden als je meer wilt lezen...
Nieuwe hotspot voor palmolie ?
Hoewel de productie van palmolie stevig verankerd is in verschillende lokale culturen en de oliepalmboom een inheemse soort is op het continent, is Afrika nog een vrij kleine speler in de wereldwijde palmolieproductie. Enkel Nigeria produceert ongeveer een miljoen ton per jaar.
Maar dat zal binnenkort veranderen. Landen zoals Indonesië en Maleisië bereiken geleidelijk aan hun maximale capaciteit, en kijken nu in de richting van Afrika om te voldoen aan de groeiende en eindeloze wereldwijde vraag.
Een dergelijke schaalvergroting brengt kansen met zich mee voor de lokale economieën, maar ook ernstige bedreigingen voor de plaatselijke inkomens, het plaatselijke milieu en het wereldwijde klimaat.
Klik hier om het onderzoeksdossier van Greenpeace International over de schaalvergroting van palmolie in Afrika te lezen.
Scroll naar beneden als je meer wilt lezen...
Afrikaanse landen op een kruispunt
De voorbije jaren zijn miljoenen hectaren grond in Zwart-Afrika verhuurd of verkocht aan buitenlandse bedrijven, regeringen en individuele personen.
Veel van die transacties zijn niet transparant en maken deel uit van een ruimere landroof.
De Afrikaanse landen staan momenteel voor de keuze. Moeten ze bedrijven toestaan om hun grond in beslag te nemen en door te dringen in hun regenwoud? Moeten ze kiezen voor economische kortetermijnvoordelen of moeten ze kiezen voor duurzame ontwikkeling die voorrang geeft aan de bescherming van hun natuurlijke rijkdommen en hun eigen middelen van bestaan?
Scroll naar beneden als je meer wilt lezen...
Herakles Farms: verkeerd project op de verkeerde plaats
Het Amerikaanse bedrijf Herakles Farms wil grote delen van het natuurlijke woud in Kameroen omzetten in een palmolieplantage. Het project illustreert de reusachtige ecologische en sociale gevaren die het Afrikaanse regenwoud bedreigen wanneer de grootschalige palmolieproductie zich onbelemmerd en zonder voorzorgen blijft uitbreiden.
Als die ontwikkeling niet wordt gestopt, zal zij grootschalige ecologische schade aanrichten in een gebied met een rijke biodiversiteit, dat ook nog eens wordt omringd door vijf beschermde gebieden. Zij zal bovendien schadelijk zijn voor de gemeenschappen die binnen het concessiegebied wonen en die voor hun bestaan afhankelijk zijn van de grond. Hoewel de directeur van Herakles beweert dat hij tegemoetkomt aan een“uiterst dringende humanitaire nood”, groeit het plaatselijke verzet tegen de plantage verder aan.
Scroll naar beneden als je meer wilt lezen...
De strijd voor het rijkste regenwoud van Afrika
Tijdens een terreinbezoek van Greenpeace in Kameroen eerder deze maand konden we vaststellen dat er algemeen plaatselijk verzet bestaat tegen de sterk omstreden maar mogelijk lucratieve palmolieplantage van Herakles Farms.
De mensen vrezen dat ze hun grond en hun inkomen zullen verliezen aan het Kameroense filiaal van het Amerikaanse bedrijf, SG Sustainable Oils Cameroon (SGSOC). Veel boeren in het gebied zijn zelfstandigen, die cacao, taro, maïs, groenten en fruit kweken. SGSOC heeft geen enkele kaart voorgelegd met de afbakening van de geplande palmolieconcessie, zodat de dorpelingen niet eens weten hoeveel landbouwgrond ze eigenlijk zullen verliezen.
Scroll naar beneden als je meer wilt lezen...
Wat kun JIJ doen?
Kameroen lijkt ver hiervandaan. Maar we zullen het probleem over de hele wereld bekend maken. Milieumisdaden moeten aan het licht worden gebracht.
Het project van Herakles Farms in Kameroen gebeurt op de verkeerde plaats, bedreigt het dagelijks leven van de lokale bevolking en zal leiden tot milieuvernieling. Het moet worden gestopt en ook jij kunt daar een rol in spelen:
1. Stuur een bericht waarin je je mening geeft.
2. Schrijf je in op de Afrika-Facebookpagina van Greenpeace en laat je stem horen.
Er moet internationale aandacht komen om het plaatselijke verzet te steunen en toekomstige landroof te voorkomen.
Veel ngo’s en middenveldorganisaties (in Kameroen en op internationaal niveau) hebben heftig campagne gevoerd om het project van Herakles Farms tegen te houden. Greenpeace is trots om met hen samen te werken.
CED , (Centre pour l’Environnement et le Développement) is een Kameroense ngo die campagne voert over milieuthema’s zoals klimaatverandering en ontbossing. CED heeft zich luidruchtig verzet tegen het project van Herakles Farms en de verwoesting die het zal aanrichten.
Lees hier de 13 belangrijkste redenen waarom het project volgens CED moet worden tegengehouden.
ACDIC (Cameroonian Citizens Association for the Defence of Collective Interests) is een Kameroense ngo met vertegenwoordigers in heel Centraal-Afrika die campagne voert over verschillende onderwerpen.
SEFE (Struggle to Economize Future Environment) is een plaatselijke organisatie die actief is vanuit Mundemba, in de buurt van het gebied van de Herakles-concessie. Nasako Besingi en zijn collega’s hebben krachtig verzet geuit tegen de plannen van Herakles, vaak ten koste van hun eigen veiligheid. Zij zijn daarna voortdurend lastiggevallen.
Lees hier hoe een moeilijk jaar eindigde met persoonlijk goed nieuws voor Nasako.
Relufa (REseau de LUtte contre la Faim) is een niet-partijgebonden nationaal netwerk van Kameroense oecumenische en seculiere non-profitorganisaties en mainstream-kerken. De lidorganisaties komen uit alle streken in Kameroen en hebben de krachten gebundeld om gezamenlijke strategieën uit te stippelen tegen structurele problemen als honger, armoede en sociale, economische en ecologische onrechtvaardigheid
Oakland Institute is een onafhankelijk beleidsstudiecentrum, dat zorgt voor frisse ideeën en stoutmoedige acties met betrekking tot de meest prangende sociale, economische en ecologische problemen van onze tijd.
Lees het rapport van het Oakland Institute over wat zij het ‘Herakles-debacle’ noemen.
SAVE Wildlife Conservation Fund is een internationale niet-gouvernementele non-profitorganisatie die in 2010 is opgericht in Duitsland. SAVE steunt natuurbeschermingsprojecten in Duitsland en in Afrika en werkt vooral samen met kleine, plaatselijke organisaties die tonen dat ze een grote en blijvende positieve impact kunnen hebben op het behoud van de vrije natuur en de leefomgeving.
Lees het chronologisch overzicht dat SAVE opstelde over de concessie van Herakles Farms.