Het Amazonewoud heeft een oppervlakte van 6,5 miljoen km² en is daarmee het grootste tropische oerwoud op aarde. Er leven honderden vogelsoorten, duizenden plantensoorten met geneeskrachtige eigenschappen en miljoenen mensen. En toch schreeuwt het Amazonegebied om hulp.
Ongelooflijke biodiversiteit
De natuurschatten van het Amazonegebied zijn niet te tellen. Dit gebied met zijn onbeschrijflijke schoonheid speelt een sleutelrol in de stabilisering van het klimaat op aarde. En de belangrijkste stroom, de Amazone, voorziet een vijfde van de planeet van zoet water.
Nochtans is het gebied ernstig aangetast door ontbossing. In het Amazonewoud zijn de bulldozers, kettingzagen en vrachtwagens druk in de weer. In die mate dat er sinds de jaren 1970 meer dan 700.000 km² bosoppervlakte verloren is gegaan.
Veeteelt, sojateelt, houthandel…
Het kweken van runderen, de sojateelt en de handel in hout richten ook vandaag nog altijd een ravage aan in de grootste schatkamer van de biodiversiteit op aarde. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat initiatieven als het sojamoratorium en het akkoord met de veeteeltsector hebben geholpen om de ontbossing in het Braziliaanse Amazonewoud aanzienlijk te beperken. Er bestaan dus oplossingen, ook al komt het nog altijd voor dat gebieden die eigendom zijn van de staat of van lokale gemeenschappen, worden ingenomen en ontgonnen door bedrijven.
In de houthandel circuleren bijvoorbeeld valse eigendomsbewijzen. Er wordt nog altijd hout gekapt zonder vergunning en daarna ‘witgewassen’ met officiële papieren. De Braziliaanse staat heeft niet voldoende middelen om toezicht te houden en slaagt er niet in om een doeltreffend controlesysteem in te stellen. Dit illegaal ontgonnen hout komt vervolgens op de Europese markt terecht. Ook bij ons, in België, waar het toezicht en de toepassing van de wet veel te laks gebeuren.
Maar we laten de armen niet zakken. Het doel van Greenpeace is nog altijd om te komen tot nulontbossing in het Amazonegebied.