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O Ártico está intimamente ligado à história do Greenpeace. Foi lá que a organização fez seu primeiro grande protesto, quando um grupo de ativistas navegou em 1971 até as ilhas Aleutas, no Alasca (EUA), para impedir os testes nucleares americanos. A região também deu nome a um dos navios mais simbólicos do Greenpeace, o Arctic Sunrise (em português, Aurora do Ártico), um quebra-gelo que, antes de ser comprado em um leilão, foi utilizado na caça de focas. Hoje a embarcação dedica-se a confrontar quem promove agressões ao meio ambiente e a registrar os impactos do aquecimento global no planeta.
Este ano o Greenpeace e o Arctic Sunrise retomam às origens e partem para uma de suas mais desafiadoras expedições: registrar os efeitos das mudanças climáticas sobre o Pólo Norte e sua biodiversidade. Para tanto, o navio navegará até a geleira Petermann, o ponto mais setentrional da Terra e jamais alcançado por qualquer navio de nossa frota.
A expedição será realizada em três etapas e vai compilar informações e materiais para mostrar aos governos mundiais que as mudanças climáticas são uma realidade e o tempo para reverte-las está se esgotando. Nossos pesquisadores estimam encontrar uma realidade muito pior do que os cenários previstos por especialistas. É possível que durante a visita do Arctic Sunrise à região ocorra o desprendimento de uma geleira do tamanho da ilha de Manhattan. O ano de 2009 poderá bater o recorde de derretimento de geleiras e, segundo o Centro Nacional de Dados da Neve e do Gelo, instituto de pesquisa ligado à Universidade de Colorado (EUA), 70% das camadas de gelo do Ártico já estão suscetíveis ao derretimento.
A tripulação do Arctic Sunrise que fará essa expedição ao Pólo Norte passou por treinamento especial em Helsinque, na Finlândia, e será liderada pelo capitão Pete Wilcox, que esteve no Brasil durante a primeira parte da expedição Salvar o Planeta. É Agora ou Agora. Uma equipe de imagens (foto e vídeo) vai registrar as geleiras e também a fauna local ameaçada - ursos polares, focas, raposas e pássaros.
Veja algumas fotos dessa expedição e confira também a câmera que transmite em tempo real imagens do navio.
