Actualité - 13 décembre, 2007
Une inspection sous-marine révèle que la citerne de l’épave qui gît depuis quatre mois au fond de la baie Robson, de la réserve écologique du même nom en Colombie-Britannique, est pratiquement intacte.
Cette inspection sous-marine, entreprise mercredi à la demande de Greenpeace et de Living Oceans auprès des gouvernements concernés, s'est donc avérée fructueuse. En moins d'une heure, le pilote du petit sous-marin est parvenu à repérer la péniche qui repose dans les sédiments, par 350 mètres de profondeur, en position verticale. D'après les premières constatations, le camion est à peu près intact, à part quelques déformations aux deux extrémités, plus quelques fissures et perforations mineures. Lors d'une deuxième plongée, le pilote du sous-marin a pu découvrir trois morceaux appartenant à l'équipement d'exploitation forestière que transportait la péniche au moment de sombrer.
Les experts vont analyser les images vidéo de l'épave engloutie, qui sont très nettes. À partir de leurs conclusions, Greenpeace et Living Oceans décideront de la meilleure stratégie à adopter.
L'équipe de recherche comprenait des membres de Living Oceans, agissant au nom de Greenpeace, des compagnies locales d'observation des baleines, des représentants de la Première Nation 'Namgis, des fonctionnaires du ministère de l'Environnement de C.-B., de la Garde côtière canadienne ainsi que des employés de Nuytco, chargés de mener à bien les plongées sous-marines. Une équipe de journalistes est restée présente sur le site durant l'exploration et une troupe d'épaulards est même venue examiner les lieux.
L'inspection de l'épave survient presque quatre mois après qu'une péniche transportant de l'équipement d'exploration forestière à travers le détroit de Johnstone eut renversé sa cargaison dans un sanctuaire d'orques, occasionnant un déversement de diesel. On ignore les conséquences à long terme du déversement, mais l'enquête devrait permettre de savoir si les épaulards et leur habitat sont menacés.
Viédos de l'expédition [en anglais]
Pour voir les images prises à bord du navire Aurora Explorer durant l'exploration, visitez le site Internet de Living Oceans [en anglais]