Actualité - 22 octobre, 2007
Le gouvernement fédéral et celui de la Colombie-Britannique reviennent sur leur décision dans le dossier Robson Bight et vont finalement faire enquête afin d’éclaircir les circonstances entourant le déversement de pétrole dans la réserve écologique. Cette nouvelle est survenue le soir même où Greenpeace et la Living Oceans Society ont annoncé leur intention d’entreprendre leurs propres recherches sous marines sur le site de l’épave, en raison de l’inaction des gouvernements.
Un épaulard bondit hors de l'eau
« Greenpeace est ravie d'apprendre qu'on évaluera dans quel état l'épave se trouve, et que les dangers potentiels auxquels les épaulards et l'environnement marin sont exposés seront analysés » affirme Beth Hunter, coordonnatrice de la campagne Océans. « Nous attendons avec impatience l'échéancier de l'enquête. »
Fin août, une barge transportant de l'équipement d'exploitation forestière et un camion-citerne a répandu sa cargaison dans un habitat essentiel aux baleines situé dans la Réserve écologique Michael Bigg à Robson Bight. En tout, plus de 19 000 litres de pétrole, surtout du diesel, ont été engloutis avec l'équipement. On ignore encore quelle quantité de diesel est restée coincée dans le camion-citerne et l'équipement d'exploitation du bois, lesquels reposent actuellement à 300 mètres de profondeur.
« Selon les rapports dont nous avons pris connaissance, du carburant diesel et du fluide hydraulique continuent d'apparaître à la surface, ce qui laisse supposer que du pétrole s'échappe encore de l'épave, souillant ainsi un habitat essentiel aux baleines » précise Jennifer Lash de la Living Oceans Society. « Nous devons savoir exactement ce qui se passe à Robson Bight, c'est à cette condition que nous pourrons établir un plan permettant de remédier aux conséquences du naufrage sur les cétacés et la vie marine. »
La garde côtière canadienne, l'organisme responsable dans le dossier du déversement de Robson Bight, avait d'abord conclu à l'inutilité d'une enquête, ce qui avait eu pour effet d'inciter les organismes de défense de l'environnement et de la protection des baleines à collecter des fonds pour mener leur propre investigation. Des donateurs du Canada et d'ailleurs dans le monde ont réagi vigoureusement à l'appel. Une somme de 40 000$ destinée à financer l'enquête sur le naufrage a été ainsi amassée.
Si les gouvernements respectent leurs engagements, les fonds recueillis auprès de nos généreux donateurs seront consacrés aux recherches en cours portant sur les conséquences qu'aura le déversement pétrolier sur les épaulards et les autres espèces marines de la région.