Page - 13 octobre, 2006
Photos comparatives de l'arctique entre septembre 1979 et septembre 2003
La glace de mer
La glace de mer (littéralement la surface gelée de la
mer)constitue un élément essentiel de l'écosystème marin de
l'Arctique.Sous cette glace, poussent les algues qui sont à la base
de toute lachaîne alimentaire. La glace constitue un abri pour
plusieurs espècescomme la morue polaire et est un habitat essentiel
pour les oiseauxmigrateurs, les phoques et les morses, les ours
polaires et lespopulations autochtones.
Mais la glace de mer s'amincit et recule partout dans
l'Arctique.Depuis trente ans, la superficie moyenne annuelle de la
glace de mer adiminué d'environ 8 %, soit un million de kilomètres
carrés (386 000milles carrés). On prévoit que d'ici l'an 2100, la
superficie moyenneannuelle de la glace de mer diminuera de 10 à 50
% de plus, alors qu'enété, elle pourrait diminuer d'au moins 50 %.
Certaines hypothèsesprévoient même une disparition presque complète
de la glace de mer enété.
Les glaciers
Avec l'augmentation des températures, la plupart des
glaciersreculent partout dans l'Arctique depuis le début des années
1960, unetendance qui s'est accélérée dans les années 1990. On
estime qu'environla moitié de toute la masse de glacier perdue
partout sur terreprovient de l'ouest de l'Alaska. Par ailleurs, la
fonte de surfacesaisonnière de l'inlandis gröenlandais, la calotte
glaciaire duGröenland, - de loin la plus grande surface de glace
ancrée sur laterre dans l'hémisphère nord - ne cesse d'augmenter
depuis qu'on acommencé à l'observer par satellite en 1979. Des
modèles climatiquesprévoient que le réchauffement au Gröenland
pourrait être jusqu'à troisfois plus important que la moyenne
mondiale ; d'autres modèlessuggèrentque ce réchauffement pourrait
éventuellement causer la fonte presquecomplète de l'inlandis
gröenlandais.