2°C, c'est l'augmentation critique de la température terrestre.
En raison des émissions de gaz à effet de serre dans l'atmosphère, la température a augmenté d'environ0.6°C pour l'ensemble de la planète, au cours des 100 dernières années. Au Canada, cette augmentation a été de1.5°C et a même grimpé jusqu'à 3°C dans le Grand Nord canadien. Les conséquences dramatiques liées au réchauffement de laplanète se multiplient et sont interdépendantes:
Écosystèmes altérés
Risques de dommages de plusieursécosystèmes importants, notamment dans l’Arctique, dans l’Antarctique et dansles tropiques. La disparition de zones forestières et d’espèces aura desrépercussions sur la vie et sur l’économie mondiale, et ce, surtout chez lesplus pauvres et dans les pays en développement.
Graves sécheresses
Les scientifiques du US NationalCenter for Atmospheric Research ont calculé que les zones touchées par lasécheresse avaient doublé à l’échelle mondiale au cours des 30 dernières annéeset ils estiment qu’au moins la moitié de cette augmentation provient duphénomène de réchauffement climatique causé par les humains.
Désertification des forêts
L’Amazonie en exemple. Au cours desprochaines décennies, les changements climatiques régionaux, combinés auxeffets des coupes à blanc, pourraient entraîner des transformations radicalesdans certaines régions. De grandes sections de la forêt amazonienne pourraientêtre transformées en savanes, et même en déserts (dans certaines régions dunord-est du Brésil). En fait, ce processus est peut-être même déjà commencé.Les conséquences d’un effondrement de la forêt amazonienne seraientdévastatrices pour la biodiversité, la vie humaine et le développementéconomique.
Canicules répétées
Une étude publiée en décembre2004 a conclu que la vague de chaleur meurtrière de l’été 2003 en Europe étaitclairement liée au phénomène de réchauffement mondial. L’étude ajoutait qued’ici le milieu du siècle, un été comme celui-là serait statistiquementconsidéré comme plus frais que la moyenne.
Famine, inondation, pénuried’eau
Augmentation des risques defamine pour des dizaines de millions de personnes, risques accrus de paludismepour des centaines de millions, augmentation des risques d’inondations pour desmillions, augmentation de pénurie d’eau pour des milliards de personnes. Cesconséquences toucheront en majeure partie les gens les plus pauvres et les paysen voie de développement, notamment en Afrique subsaharienne, dans le sud del’Asie et dans certaines régions d’Amérique latine.
Fonte considérable des glaces etglaciers
- Les glaces del’Arctique. Une étude sur l’impact des changements climatiques dans lesrégions arctiques, commandée par l'Arctic Council, confirme que cette partie dumonde se réchauffe plus rapidement que le reste de la planète. Les glaces demer estivales de l’Arctique pourraient disparaître bien avant la fin dusiècle selon certains modèles climatiques, ce qui mettrait en péril la surviede plusieurs espèces nordiques (ours polaires, phoques, morses et certainsoiseaux).
- Calotteglaciaire du Groenland. Certains scientifiques croient 
que nous sommestout près du point à partir duquel la calotte glaciaire duGroenland se mettrait à fondre entièrement et de façon irréversible. Celaentraînerait une hausse du niveau de la mer de près de 7 mètres et auraitd’importantes conséquences locales, notamment sur les phoques, les ours et lescommunautés nordiques.
- Les glaciers dela Chine. 60 % de l'eau potable que se procure l’ouest de la Chine provient de rivièresalimentées par la fonte des glaciers. Or, ces glaciers pourraient avoir presquecomplètement disparu d’ici 2100.
Hausse du niveau de la mer
L’augmentation du niveau de lamer menace des îles et des basses terres partout dans le monde. Dans les paysen voie de développement, des millions de personnes pourraient être touchées,notamment au Bangladesh et dans le sud de la Chine. Dans les pays développés,mentionnons les Pays-Bas, la Belgique, le nord-ouest de l’Allemagne et lesud-est de la Grande-Bretagne.
Disparition d’espèces vivantes
Selon un scénario « intermédiaire » sur les conséquences des changements climatiques, tiré d’une étude internationale menée sur plusieursannées et publiée dans Nature, un million d’espèces seraient condamnées àdisparaître dès le milieu du siècle.