Les énergies renouvelables représentent la seule possibilité de développement énergétique soutenable, ce constat est unanime. En effet, par leur diversité elles offrent des solutions adaptées aux exigences environnementales, aux différents besoins des populations et ce de manière spécifique à chaque situation économique ou géographique.

Il est parfaitement évident que nous ne pourrons pas continuer longtemps à utiliser les ressources non renouvelables de la Terre pour produire de l’énergie. Notre dépendance aux combustibles fossiles et à l'énergie nucléaire cause de graves problèmes environnementaux et sociaux : changements climatiques, pollution atmosphérique, perturbations de la santé humaine, dégradation des économies naturelles et conflits militaires.

Un avenir reposant sur le développement de l'énergie renouvelable et de l'énergie propre s'impose. Les technologies permettant d'éviter le recours à de nouveaux combustibles fossiles et à l'énergie nucléaire existent. L'efficacité énergétique et les ressources renouvelables, comme l'énergie éolienne, solaire, géothermique, et celle tirée de la biomasse, ont fait leurs preuves et leur coût a fortement baissé. La transition à l'énergie propre fera économiser de l'argent, stimulera notre économie et générera des emplois. Chaque dollar investi dans l'efficacité énergétique et les énergies renouvelables crée au moins deux fois plus d'emplois que le dollar investi dans les centrales au charbon et l'énergie nucléaire.

L'efficacité énergétique et les énergies renouvelables continuent à faire des progrès remarqués même si les gouvernements ont considérablement réduit les budgets consacrés aux énergies propres et même s’ils dépensent des milliards de dollars chaque année pour subventionner l'industrie nucléaire et des combustibles fossiles. 18 % de l'ensemble des besoins en énergie de la population canadienne sont maintenant comblés grâce à l’énergie renouvelable.

Trop souvent, les politiques avantagent les combustibles fossiles et l'énergie nucléaire. Le financement de la recherche et la politique fiscale les favorisent au détriment des sources d'énergie renouvelable et de l'efficacité énergétique. La plupart des services publics ont été récompensés d'avoir vendu plus d'énergie, et non d'avoir aidé les gens à l'économiser.
Pour préserver l'environnement, Greenpeace croit qu’il est essentiel de penser l’avenir sans combustibles fossiles et sans énergie nucléaire.

En plus de réduire les émissions de GES responsables de l’augmentation de la température, plusieurs facteurs fondamentaux plaident en faveur du développement accéléré des énergies renouvelables en remplacement des combustibles fossiles et de l’énergie nucléaire :

• Le transport et la production d’énergie engendrent un niveau de pollution élevé dans les villes et cela constitue une menace pour la santé, particulièrement pour celle des enfants.

• Un système de production énergétique qui fait appel à un réseau décentralisé de producteurs d’énergie renouvelable est plus fiable et moins susceptible d’entraîner des interruptions majeures.

•  La production d’énergie renouvelable à l’échelle locale peut protéger les systèmes économiques locaux des dérangements causés par la spéculation associée aux grands producteurs.

• Un système de production énergétique géographiquement dispersé est beaucoup mieux protégé contre d’éventuelles attaques militaires.

•  Le secteur industriel des énergies renouvelables est en plein essor et on constate qu’il crée des emplois de qualité, bien plus que le secteur des énergies conventionnelles.

L’implantation à grande échelle des systèmes de production d’énergie renouvelable est cependant bloquée par de très puissants lobbys économiques : ceux de l’industrie des combustibles fossiles et de l’énergie nucléaire, et également par les gouvernements qui sont sous leur contrôle. Avec les États-Unis et des pays de l’OPEP en tête, ils ont réussi à empêcher les décisions politiques en faveur des énergies renouvelables dans plusieurs forums multilatéraux. Ainsi, ils ont empêché l’inclusion d’un chapitre sur l’énergie renouvelable dans l’Agenda 21, au Sommet de la Terre de Rio en 1992. En 2002, à l’encontre du souhait clairement exprimé par la communauté internationale, ils ont aussi réussi à faire échouer l’adoption de cibles mondiales de production d’énergie renouvelable, au Sommet de la Terre sur le développement durable de Johannesburg. Et pendant ce temps, l’industrie des combustibles fossiles continue à recevoir, chaque année des subventions de près de 250 milliards $ (USD) de la part des gouvernements

Pour combattre les changements climatiques, il existe maintenant un consensus international clair : laisser-faire n'est plus une option, L'humanité doit faire la transition vers une économie basée sur les énergies propres si elle veut empêcher des changements climatiques encore plus dramatiques que ceux que nous connaissons déjà.

Vous trouverez les principales sources d’énergie propre sur lesquelles nous devrons miser ci-dessous.