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1. On a beaucoup surpêché le flétan de l'Atlantique dans
les eaux canadiennes et américaines, tellement que dans
l'Atlantique Ouest les captures excessives ont eu pour effet de
faire chuter sa population à des niveaux très bas. C'est pourquoi
on a statué en 2001 que l'espèce était surpêchée, et on ne s'attend
pas à ce que sa population récupère à court terme.
2. L'utilisation aveugle des engins de pêche a eu pour
effet d'accroître considérablement les prises accessoires, si bien
que le rétablissement de la population s'en trouve compromis.
3. En 1994, l'UICN a accordé le statut d'espèce en danger
de disparition au flétan de l'Atlantique, mais on attend encore la
mise à jour de cette désignation.
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Le flétan de l'Atlantique vit de 50 à 2000 mètres sous les
niveaux de la mer.
Le flétan met de 5 à 15 ans avant d'arriver à maturité et il
peut vivre jusqu'à 50 ans.
Le flétan peut mesurer jusqu'à 4,7 mètres de long et peser
jusqu'à 320 kg.
Le flétan de l'Atlantique se nourrit d'autres poissons (morues,
églefins, lançons, harengs, capelans) et aussi de céphalopodes, de
gros crustacés et d'autres animaux benthiques
Lorsque le flétan atteint sa maturité, son œil gauche migre du
côté droit de sa tête et il nage avec le côté «aveugle » de sa tête
vers le fond marin.
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