Page - 21 août, 2009
Au Canada, les maïs OGM sont cultivés et commercialisés depuis 1996. Les maïs OGM sont plantés à grande échelle principalement en Ontario, au Québec et au Manitoba et, d’une façon moindre en Colombie Britannique, en Alberta et dans les Maritimes. Bien que le Canada ne soit pas un gros joueur sur le marché mondial du maïs, la production canadienne est grandement reliée à la production des États-Unis, le plus important producteur de maïs au monde. Voilà pourquoi l’introduction du maïs OGM aux États-Unis a eu un effet majeur sur la production canadienne.
Des militants de Greenpeace ont déversé 5 tonnes de maïs OGM à l'entrée du quartier général du Parti libéral du Québec, afin de rappeler à M. Charest sa promesse électorale de mettre en place l'étiquetage des OGM.
Maïs Bt
L'une des variétés de maïs OGM les plus fréquentes se nomme maïs
Bt (bacillus thurengienis) et a été modifié de manière à
créer en continu sa propre protéine insecticide pour la protéger
des insectes qui attaquent cette plante.
Les scientifiques ont aussi signalé qu'ils avaient de nombreuses
préoccupations relativement aux effets du maïs Bt sur
l'environnement. Les agriculteurs biologiques utilisent avec
modération le Bt en guise de pesticide naturel depuis longtemps.
Maintenant, les scientifiques sont d'avis que la culture de plantes
génétiquement modifiées au Bt pourrait permettre aux insectes de
développer une résistance au Bt, qui ne serait alors plus d'aucune
utilité en agriculture biologique.
Du maïs dans nos
réservoirs?
La plupart du maïs planté au Canada est utilisé pour
l'alimentation des animaux. Seulement environ 1,5 % est du maïs
sucré, celui que l'on mange dans les épluchettes de blé d'inde ou
en conserve. Le reste du maïs est transformé en ingrédients comme
le fructose (sucre), la fécule (pour épaissir les sauces) ou
l'éthanol (pour les voitures).
Les politiques d'encouragement à l'industrie des agrocarburants,
et notamment du maïs-éthanol, ont entraîné une expansion de
l'industrie du maïs depuis les deux dernières années. Les prix et
la production du maïs ont augmenté au Canada.
Le gouvernement fédéral prévoit que le Canada produira 4,6
million de tonnes de maïs rien que pour la production d'éthanol dès
2009-2010. Ceci représente environ la moitié de toute la production
de maïs canadienne actuelle. Cette expansion du maïs entraînera une
augmentation du maïs OGM.
Un nouveau maïs OGM:
SmartStax ou Supertox?
La firme agrochimique Monsanto s'associe avec Dow Agrosciences
pour commercialiser un
nouveau maïs OGM qui risque bien de se retrouver dans
les champs dès 2010. Leur nouvelle invention, un maïs OGM avec 8
nouveaux gènes insérés, qui répond au nom de SmartStax, mais qui
devrait s'appeler plutôt SuperTox ou Smart-Tax!
La contamination
génétique du maïs au Mexique
Au Mexique, l'un des centres d'origine et de diversité du maïs -
les variétés de maïs sauvages sont en danger. La contamination du
maïs au Mexique est très bien documentée dans un
rapport de la Commission de coopération environnementale de
l'ALÉNA (Accord du libre-échange nord-américain). Il existe
plusieurs autres cas de contamination
génétique dans le monde.
Le maïs OGM en
chiffres :
- Le maïs OGM représente 14 % de toutes les terres cultivées avec
des OGM au Canada
- Environ 50 % du maïs cultivé au Canada est génétiquement
modifié (52 % aux États-Unis, 62 % en Argentine)
- Surfaces totales des cultures de maïs OGM au Canada : 820 000
hectares, l'équivalent d'une fois et demi de la superficie totale
de l'Île-du-Prince-Édouard ou 16 fois celle de l'Île de Montréal ou
40 fois celle de l'Île-d'Orléans
- En 2007, les superficies cultivées de maïs OGM en Ontario ont
augmenté de 53 et de 12 % au Québec principalement dû à la
promotion de l'éthanol-maïs par le gouvernement fédéral
Consultez le guide de
Greenpeace pour éviter les produits qui contiennent du maïs
OGM