Et un riz contaminé de plus

Alors que le gouvernement canadien n’a toujours pas pris de mesures pour empêcher la contamination du riz vendu au Canada par un riz OGM illegal (LLRice601) en provenance des Etats-Unis, Greenpeace annonce aujourd’hui la découverte d’une nouvelle contamination par un riz GM (génétiquement modifié) illégal, présent dans des produits alimentaires chinois vendus en France, en Allemagne et en Grande-Bretagne.

Des bureaux européens de Greenpeace ont fait tester des échantillons de produits du riz tels que le vermicelle, les nouilles et d’autres aliments transformés vendus dans les magasins spécialisés et les restaurants asiatiques. Trois échantillons positifs contenaient du riz GM illégal qu’aucun pays n’a approuvé. Cependant, cette découverte pourrait n’être que la pointe de l’iceberg en ce qui concerne les produits contenant du riz, une céréale présente dans nombre d'aliments y compris les aliments pour bébé et le yogourt (1).

« Nous exigeons qu’un système de dépistage préventif soit mis en place au Canada de toute urgence pour les produits des pays à haut risque de contamination comme le riz en provenance des États-Unis et de la Chine » a déclaré Eric Darier, coordonnateur de la campagne OGM de Greenpeace Canada. « Il est raisonnable, économique et nécessaire d’exiger que les aliments provenant de pays producteurs de cultures GM soient certifiés sans OGM afin de protéger l'alimentation des consommateurs. Dans ce contexte, nous avons demandé à toutes les compagnies importatrices de riz au Québec et au Canada, de se positionner très clairement sur la question du riz GM.»

Le riz GM illégal, génétiquement modifié pour résister aux insectes, contient une protéine ou une protéine fusionnée (Cry1Ac) qui aurait déclenché des réactions allergènes chez des souris1.

Des essais en champ de riz GM sont à l’origine de ce récent cas de contamination du riz en Chine. Le riz GM en question n’est pas approuvé pour la culture commerciale en raison de craintes croissantes à propos de sa sécurité sanitaire. Pourtant, une enquête de Greenpeace menée en 2005 montre que des instituts de recherche et des sociétés de semences en Chine ont vendu illégalement des semences de riz GM à des agriculteurs. (2)

« Les consommateurs innocents sont une fois de plus les victimes de la stratégie de 'contamination avant approbation' de l'industrie biotechnologique, » affirme Jeremy Tager, responsable de la campagne riz OGM de Greenpeace International.  « Un groupe de scientifiques peu scrupuleux qui prônent l’approbation du riz GM en Chine a disséminé les semences illégales sur le marché et causé une importante contamination génétique. L’élimination des cultures GM illégales, une fois qu’elles sont présentes dans la chaîne alimentaire, exige des efforts énormes et coûteux. Il est bien plus facile de prévenir la contamination, » a conclu Jeremy Tager.