飲用水源的水質令人擔憂。據調查,目前珠江擔負主要供水功能的部分江河水質正在下降,城市飲用水源水質達成率偏低。在流域綜合規劃調查的79 個水源地中,合格率只有69.5%。其中廣東省2004年城市飲用水源地水質達成率只有67.8%。x2007年,廣東水利廳透露,省內約有725萬農村人口正飲用受污染的飲用水。xi
此外,珠江流域上中游山區水土流失仍然嚴重,一些地區生態環境日益退化,區域生態品質正在下降。
至於下游的珠三角地區,工業污水排放量與日俱增,而同時整體水質也日趨惡化。2003年至2007年間,污水排放量由15.7億噸增至23.8億噸,每年平均增幅達8.74%xii。2007年工業污水佔珠三角的總污水排放量74.8%。xiii
生活污水及工業污水排放、城市降雨徑流污染、以及來自農地和農場的面源污染,都是珠三角水污染的主要來源。在2007年,只有三成珠三角污水在排放前經過處理。xiv水資源匱乏更加重了清潔水源的壓力。有研究預測,由於水污染和用水不當,廣東省於2020年將缺水31億立方米,相當於2007年用水需求的一半。xv
珠三角的排放量以生活廢水最高,工業廢水位列第二。廣東省工業廢水約佔總污水排放的30%,當中七成的排放是在珠三角。珠三角的工業污水排放量與日俱增,同時整體水質也日趨惡劣。2003年至2007年間,污水排放量由15.7億噸增至23.8億噸,每年平均增幅達8.74%xvi。2007年工業污水佔珠三角的總污水排放量則達74.8%。xvii
綠色和平關注工業廢水,除了因為它排放量大外,更重要是因為工業排放的污水往往含有毒有害物質。這些物質會持久存留在環境,累積在植物、動物及人體裡,並且有毒(英文簡稱PBT︰ Persistent, Bio-accumulative, Toxic),一旦釋放會對人類健康和生態系統構成長遠和難以逆轉的威脅。
有毒有害物質即使經過傳統的「末端治理技術」,包括污水處理廠常用的方法,亦不能徹底控制或消除,因此一旦釋放到環境便難以清理或控制其風險。
而要消除有毒有害物質,清潔生產意味通過重新設計產品或編制生產程式,預防任何有毒有害物質出現在產品或生產過程裡。有別於成本高昂的末端治理技術,清潔生產強調從源頭防止污染,通過以無害的化學物替代有毒有害污染物、或尋找不必使用有毒有害物質的生產工序,為工業生產找到更環保和更具成本效益的生產方法。
綠色和平工作的最終目標,是瞭解及消除工業污水排放與有毒有害物質,並引起公眾關注,提出改善方法。
由1979年至2005年,香港在廣東省的總投資額超過一千億美元,相當於廣東省累計外來直接投資總額約64.7%,當中大部分落在珠三角xviii。此外,根據香港工業總會的估計,珠三角每兩家製造企業就有一家與香港有關。xix因此,瞭解香港企業在珠三角的表現,可以幫助我們初步掌握珠三角工業和水污染的關係。
據估計港企在珠三角開設了60,000至70,000家工廠,而上市企業的資訊比較公開,故我們開展調查時從上市公司入手,這樣一方面比較容易找出廠房的資料;而上市公司的規模較大、其工廠的表現也更有代表性。
另外,我們在實地調查時收到清遠冠龍附近居民的投訴。在徵詢了綠色和平科學家的意見後,覺得冠龍的案例有其代表意義(從事紡織業和在珠三角上游),故決定也在該廠房外抽取樣本。
在現場我們的工作人員會則盡力確認排污管與工業設施的關係,包括透過觀察與訪問工人與居民。但要完全確定所有排污管的資料是困難的︰比如很多工廠並沒有按照法律規定標示自己的排污管,或者在同一個工業園裏有多家企業但卻沒有列明排污管誰屬,而暗管則更難完全確認。
這次在《解“毒”珠江》報告中提到的排污行為,是我們在報告中提到的工業設施外的排污管找到的,我們要求該幾個企業公開它們的排污管位置與其環境資訊。
這些發現表明現行的排放標準涵蓋的化學品種類不足。我們建議當局更新受管制污染物的名單,以應付新型污染物種。
調查發現工廠仍然存在排放超標與偷排的情況,意味地方環保部門在執法上還有改善空間。
由於香港面對的環境問題必須從區域角度切入解決,香港政府應該投入更多資源在區域性環保工作上,包括建立環境法律、提供資金與技術支援予區內企業等,在「綠色大珠三角優質生活圈」的框架下真正推動清潔生產,消除有毒物質的污染。
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