今年8月可謂是化學品安全事故的頻發月。長江化學品事故僅過去一天，8月11日，陝西高陵縣一化工廠又因爲反應預熱器的管道破裂，造成有毒氣體氟化氫泄漏，致四十多人不適，三人住院治療。而僅僅數天前的8月5日，內蒙古赤峰市的赤峰制藥集團氨氣泄漏事故共造成246名藥廠工作人員、事故處置人員及周邊群衆到醫院接受治療。而類似的化學品事故在我國絕非偶然。北師大研究人員的不完全統計顯示，僅2002 至 2004 年間，中國內地共計發生非爆炸品類危險化學品事故1091起。事故共計造成977 人死亡、1477人受傷和8695人中毒。除了人員傷亡和財産損失，化學品事故所造成的水污染等環境危害也不可小視。
面對頻發的化學品事故，加强化學品管理固然是當務之急。這次長江化學品落水事故中，就包括受到《危險化學品安全管理條例》所管制的鹼性腐蝕品氫氧化鉀以及氧化劑高錳酸鉀和高錳酸鈉。承運此類危化品的水運企業必須具備危險化學品運輸資質。其船舶及其配載的容器也必須經船舶檢驗機構檢驗合格，方可投入使用。在運輸過程中，承運人也應依照法律規定，采取必要的防護措施。可見加强承運企業資質檢查和運輸工具安全檢察，對駕駛員進行安全教育培訓，才能减少類似事件的發生。
但事件發生後的突擊檢查往往治標不治本。如何建立起一個行之有效的化學品安全監督機制，做到防患於未然，才是亟需考慮的問題。而在這樣一種監督機制中，化學品信息的公開透明是一個不可或缺的關鍵元素。
小小的一份化學品信息看似不起眼，在危急時刻卻足以救人性命。1984年震驚世界的印度博帕爾化學品泄露事故中，正因爲救援人員和志願者對廠內致命的异氰酸甲酯（MIC）的情况一無所知，無謂地增加了傷亡人數，最終造成兩萬多人死亡的悲劇。博帕爾慘案使各國政策制定者意識到了公衆知情權在化學品管理中的重要作用。它極大地推動了化學品信息公開系統在世界各國的發展。
化學品信息的透明化首先有益於生産、運輸或接觸化學品的工作人員。在我國，發生在化工企業廠內的事故數量衆多。而通過適當的告知程序、標簽和培訓，使得這些工作人員清楚瞭解自己所接觸的危險化學品是什麽、有什麽性質以及如何自我防護，就可以有效地防止安全事故發生，並在事故發生時减少傷害。
化學品信息的透明化也有益於化學品管理部門和消防、環保等應急處置部門。 通過對轄區內生産、儲存、運輸、排放的危險化學品進行登記統計，掌握危化品的動態信息，並建立部門間的信息共享機制，管理部門就可以提前對緊急事件進行布局準備，在事故發生後，也可以在第一時間根據已經掌握的危化品信息，布置適當的人員器材進行針對性的處理，將危害最小化。
最重要的是，化學品信息的透明化有助於周邊社區內的居民瞭解自身周圍存在的危險化學物質，形成自我保護意識，並對相關企業形成群衆監督，最終不僅减少事故發生的可能，還可迫使企業作社區「好鄰居」，從源頭减少有毒有害化學物質的使用、轉移和排放，實現清潔生産。這方面最著名的例證就是美國的有毒物質排放清單系統（TRI）。通過强制要求企業向公衆公開六百多種有毒有害化學物質的使用、轉移和排放信息，該系統帶動了美國全社會對企業的監督推動，並在其問世後的十多年內，就使得有毒有害化學物質的排放量大大减少。除了美國的TRI系統外，歐盟、日本、韓國等國家都推出了相應的化學品信息公開體系。
化學品自身的危險，遠比不上對化學品信息的毫不掌握而導致的危險。信息公開才是防範化學品相關事故的關鍵。面對化工行業的蓬勃發展、化學品運輸使用的日益頻繁、化學品事故的層出不窮，中國已不能再等，已到了需當機立斷行動的時候。
本文作者為綠色和平污染防治項目主任馬天杰，於8月14日南方都市報刊登。
