蓝藻也称蓝绿藻，是一种生长于水中的浮游生物,由蓝藻形成的的藻华，就是蓝藻爆发。有些蓝藻爆发是自然原因引起的，但是绝大多数则是由人类相关行为所导致的，如化学农业（典型特点是高度依赖化肥、农药的投入）污染，工业废水和生活污水的排放。
绿色和平的最新报告《化学农业污染与藻类水华成因分析》(点击下载报告)显示：人为排放的氮磷污染物为蓝藻提供了“养分”，如果这种“养分”达到一定浓度，就可以在适宜的温度条件中触发蓝藻的爆发式增长。蓝藻爆发的最主要的原因之一是由化学农业产生的氮磷污染。研究表明，大量施用的化肥不能被作物完全吸收而流失到水中，为蓝藻爆发创造了条件。
以下是一组各地蓝藻爆发的图片：
