Stránka - 12 ledna, 2010
Nová vědecká studie publikovaná v odborném časopise Science tvrdí, že na korálových útesech vzniká mnohem více nových druhů než kdekoli jinde v tropických mořích. Vědci zkoumali míru evolučního procesu na útesech pomocí fosilních pozůstatků až 540 miliónů let starých. Na základě svých analýz dospěli k závěru, že na korálových útesech dochází ke vzniku nových druhů o 50% rychleji než v jakémkoli jiném prostředí.
Tým badatelů zdůraznil, že výsledky výzkumu dokazují, že
ztráta těchto evolučních zdrojů může znamenat i budoucí ztrátu evolučních
příležitostí. Na korálových útesech žije obrovské množství mořských druhů –
často jsou co do biodiversity přirovnávány k tropickému deštnému pralesu. „Ztratíme-li
tyto útesy, přijdeme o možnost vzniku nových druhů evolučními procesy,“ tvrdí
odborník z berlínské Humboldtovy university Dr. Wolfgang Kiessling, který
byl vedoucím celého týmu badatelů. Spolu se svými kolegy zkoumal fosilní
pozůstatky a hledal důkazy existence bentických tvorů, živočichů, kteří žijí na
mořském dně. Tyto organismy jsou velmi dobrým příkladem evoluce. Setrvávají na
dně a po uhynutí se často spolu s dalšími zbytky přemění na fosilie. Vědci
se soustředili na nálezy nejstarších fosilií každého bentického rodu či skupiny
druhů v dané vrstvě. Prozkoumali kdy a kde se který rod objevil poprvé.
Takže za předpokladu, že se časné formy fosilií objevily před 300 milióny lety,
zjišťovali, zda k tomu došlo na útesech či jinde. Tým měl k disposici vzorky datované až do
období Kambria, kdy došlo zřejmě ke vzniku velkého počtu složitých organismů,
tedy do doby před více než 540 milióny lety. Toto obrovské množství dat bylo
shromážděno díky mezinárodnímu projektu nazvaném Paleobiologická databáze,
který byl zahájen v roce 2000.
Tým vědců tak měl k dispozici nejen nejlepší možnou
dokumentaci fosilních vzorků a záznamů, ale také i příslušná geologická data,
takže byl plně obeznámen s původem každého zkoumaného druhu. Výsledky výzkumného
projektu odhalily fakt, že útesy hrají mnohem podstatnější úlohu než se původně
soudilo. Nejsou jen důležité pro ekologii mořského prostředí, jsou významné i
z hlediska evoluce. Publikovaná studie tak přinesla přesvědčivé důkazy o
tom, že útesy jsou centry mořské biodiversity a poukázala na jejich význam pro
evoluční dějiny planety.
V současné době přicházíme asi o 2% útesů ročně, což je
hlavně způsobeno zvýšením teploty oceánů a v důsledku toho „vybělením“
korálových útesů, často nazývaným „bílou nemocí“ respektive Bílým syndromem a
zakrněním jejich růstu. Acidifikace oceánů pak zhoršuje korálnatcům možnost vytvářet
vnější pevnou kostru. A tak, ztratíme-li útesy, přijdeme o možnost vzniku
nových druhů procesy evoluce.
Zdroje: BBC a
Guardian