Aktivister protesterer foran den japanske ambassade i København mod, at to Greenpeace-medarbejdere tilbageholdes af politiet i Japan.
To Greenpeace-medarbejdere er blevet tilbageholdt i Japan siden fredag i sidste uge, efter i maj måned at have deltaget i afsløringen af omfattende svindel med hvalkød fra Japans såkaldte videnskabelige fangster i Antarktisreservatet. De to Greenpeace-folk, Junichi Sato og Toru Suzuki, anklages for at have stjålet en kasse med hvalkød, som de beslaglagde under deres research som bevismateriale. Kassen blev hurtigt overrakt til den offentlige anklagemyndighed med krav fra Greenpeace om en offentlig undersøgelse af den omfattende svindel.
"Vi har overbragt Japans ambassade i Danmark et brev med en anmodning om, at de to Greenpeace-aktivister løslades umiddelbart. I stedet bør de japanske myndigheder starte en undersøgelse af den svindel med hvalkød fra fangsten i Antarktisreservatet, som nu er dokumenteret", siger Hanne Lyng Winter, havbiolog i Greenpeace.
Greenpeace kunne den 15. maj i år afsløre, at store dele af det kød, der stammer fra Japans såkaldte videnskabelige hvalfangst i Antarktisreservatet, bliver smuglet i land som personlig bagage af en lang række besætningsmedlemmer, for derefter at blive solgt på det sorte marked. Det blev desuden afsløret, at svindlen var kendt af flere højtstående besætningsmedlemmer samt embedsmænd fra det shippingfirma, der står for fangsten, og at bedrageriet har stået på i årtier (1). Anklagemyndigheden satte efterfølgende en undersøgelse i gang - men denne undersøgelse er nu blevet nedlagt.
"De hvalfredningsvenlige lande har netop på et møde i Den Internationale Hvalfangstkommission, IWC, besluttet at udskyde en afstemning om oprettelse af et hvalreservat i Sydatlanten. Det er udtryk for en imødekommenhed, som den japanske regering burde kvittere for ved at stoppe hvalfangsten i Antarktisreservatet og løslade de to Greenpeace-medarbejdere", fortsætter Hanne Lyng Winter.
Samme dag som de to japanske Greenpeace-medarbejdere blev arresteret, foretog 40 politifolk desuden en razzia af Greenpeace-kontoret i Tokyo, Japan. Søndag blev det meddelt, at Sato og Suzuki vil blive tilbageholdt i yderligere 10 dage uden at være blevet forelagt en egentlig anklage. Anmodninger om kaution er blevet afslået uden forklaring.
Både Sato og Suzuki har frivilligt afgivet forklaring til politiet og udtrykt samarbejdsvilje i enhver undersøgelse, som politiet måtte ønske at udføre. De har samtidig vedkendt sig, at de tog en kasse med hvalkød, og har forklaret grunden til dette (2).
Sagen har fået stor international bevågenhed, og opbakningen til de to Greenpeace-medarbejdere har været massiv. Over 170.000 mennesker fra hele verden har den seneste uge sendt breve til Japans premierminister, udenrigsminister og ambassader med opfordring til at løslade aktivisterne.
Yderligere information:
Jan Søndergård, politisk rådgiver, Greenpeace Norden, +45 28 96 90 26
Hanne Lyng Winter, havbiolog, Greenpeace Norden, +45 28 10 90 59
Noter:
(1). Læs mere om afsløringen af hvalkødsskandalen.
Se også rapporten Danmark og Japan i IWC
(2). Greenpeace anså det for nødvendigt at fjerne kassen, da det var eneste mulige måde at anskaffe et egentligt bevis for de ulovligheder, der blev begået i forbindelse med dette års hvalfangst i Antarktisreservatet. Beviset blev forelagt den offentlige anklagemyndighed i Tokyo, og en undersøgelse blev sat i gang. Ifølge japansk lov defineres tyveri som en handling, hvor man tager noget for personlig vindings skyld. Sato og Suzuki tog ikke kassen for personlig vindings skyld og gjorde en stor indsats for at overrække kassen som bevismateriale til de relevante myndigheder. Deres handling kan således ikke klassificeres som tyveri.