Med budskabet "Arrest Me Too" på ryggen og tape over munden viser Greenpeace foran den japanske ambassade i København sin stærke bekymring og utilfredshed med de japanske myndigheder, der netop har påbegyndt de forberedende retsmøder i sagen mod Greenpeace-aktivisterne Junichi Sato og Toru Suzuki.
Sato og Suzuki står over for en straf på op til 10 år, efter at de to Greenpeace-aktivister i april sidste år afslørede omfattende korruption og ulovlig videresalg af hvalkød på det sorte marked i forbindelse med det såkaldt videnskabelige japanske hvalfangst-program i Sydhavet. For at gøre offentligheden bekendt med misbruget af de japanske skatteyderes penge i forbindelse med hvalfangsten og det ulovlige videresalg af kød fra ekspeditionen, konfiskerede de to Greenpeace-aktivister i maj 2008 en kasse med hvalkød, som blev bragt til Tokyos offentlige anklagemyndighed som bevismateriale. Samtidig anmeldte Greenpeace-aktivisterne underslæbet.
Den 20. juni droppede de japanske myndigheder imidlertid alle undersøgelser i forbindelse med anmeldelsen og tilbageholdt Sato og Suzuki i 26 dage, før de langt om længe blev præsenteret for en anklage om tyveri og ulovlig indtrængen på et ikke frit tilgængeligt sted (1). Det er både i konflikt med japansk lov og De Forenede Nationers Internationale Konvention om Borgerlige og Politiske Rettigheder (ICCPR), som Japan ratificerede i 1979.
"Sato og Suzukis undersøgelser og afsløringer er ikke en forbrydelse for egen vindings men derimod et eksempel på retten til at ytre sig, som omtalt i artikel 19 i ICCPR . Det er en basal ret, som vi under ingen omstændigheder kan acceptere bliver underkendt, og som er en forudsætning for bl.a. Greenpeaces fredelige protester imod miljøovergreb verden over. Hvis det er en forbrydelse, så bør vi alle arresteres, og det er derfor vi i dag opfordrer de japanske myndigheder til at komme til fornuft," siger Robert K. Schmidt, talsmand i sagen hos Greenpeace Norden, Danmark.
Artikel 19 i De ICCPR slår fast, at ytringsfrihed ikke alene omfatter retten til at videregive information men også retten til at søge og modtage informationer. Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol har desuden fastslået, at NGO'er bør nyde samme udvidede muligheder for ytringsfrihed i sager af stor offentlig interesse og betydning, og Amnesty International bakker således også Greenpeace op i sagen.
"We ask the Japanese prime minister to make a clear statement assuring human rights defenders, including environmental activists such as Junichi Sato and Toru Suzuki and organizations such as Greenpeace, that their right to engage in peaceful activities without intimidation or harassment will be respected by the state, including the justice syste,." hedder det i en pressemeddelelse fra Amnesty International 15. juli 2008 (2).
Foruden at være i konflikt med menneskerettighederne er der ikke dækning i japansk lov til at dømme Sato og Suzuki for tyveri, da det forudsætter, at ulovligheden begås for egen vindings skyld.
De japanske ambassader i Danmark, Finland, Norge og Sverige modtager i dag en skrivelse med appel om at bakke op om Greenpeace og de to aktivister. Også Den Internationale Hvalfangstkommission, IWC, har modtaget skrivelsen, der desuden i kort form er påtrykt 1000 stk. papir-figurer (origami), der foldes under protesten, og som herefter afleveres til de japanske ambassader i Danmark og Sverige. Ifølge japansk tradition udløser 1000 stk. et ønske.
Noter:
1.) Sagen om Junichi Sato og Toru Suzuki starter 15. maj 2008, da Greenpeace-aktivisterne offentligt afslører svindel med hvalkød fra den årlige regerings-støttede og såkaldte videnskabelig hvalfangst i Sydhavet:
Greenpeace-research: Svindel med hvalkød fra Japans videnskabelig fangst.
Politisk motiv bag anklage af Greenpeace-aktivister for tyveri og ulovlig indtrængen
Junichi og Toru løsladt mod kaution
2.) Amnesty International bakker op om Greenpeace i en pressemeddelelse af 15. Juli 2008.
Billeder til pressebrug
Other contacts:
Robert K. Schmidt
talsperson i sagen, Greenpeace Norden, +45 60 62 67 00
Christina Koll
pressemedarbejder, Greenpeace Norden, +45 28 10 90 21