Nisshin Maru, det japanske hvalfangst-skib, der brød I brand I Sydhavet 15. februar, ankommer til Tokyobugten.
Greenpeace-skibet Esoeranza befandt sig i Sydhavet samtidig med den japanske hvalfangstflåde for at stoppe jagten i hvalreservatet Southern Ocean Whale Sanctuary. Da Nisshin Maru kom i bekneb tilbød Greenpeaces besætning at hjælpe men fik afslag. Trods det blev Greenpeace-skibet hele tiden i nærheden for at give en hånd, hvis de alligevel var behov for det.
Greenpeace appellerer nu til de japanske myndigheder om at tage Nisshin Maru ud af hvalfangstflåden.
De japanske myndigheder påstår, at deres hvalfangst i Sydhavet er videnskabelig, ikke kommerciel, og har dermed formået at gå i en stor bue udenom det internationale moratorium mod kommerciel hvalfangst fra 1986. Den japanske hvalfangstflåde har således hvert år fanget hvaler i videnskabens navn, og i november sidste år sejlede flåden igen til den vante destination, hvalreservatet Southern Ocean Whale Scantuary i Sydhavet. Planen var at fange 935 vågehvaler og ti af den truede hvalart finhvalen. 15. februar opstod der dog problemer, da fabriks-skibet Nisshin Maru brød i brand i Ross Sea, Sydhavet, og et besætningsmedlem omkom. Flåden måtte derfor sejle hjem til Japan før tid og i dag er fabriks-skibet Nisshin Maru netop ankommet til Tokyo.
IWC's gennemgang af japanernes videnskabelige hvalfangst-program slår nu fast, at programmet ikke en gang har kunnet levere pålidelige data over vågehvalernes dødelighed (2), selvom disse data ellers er programmets primære mål. Programmets statistiske analyser kan desuden ikke udelukke en dødelighed på 0 pct., - eller sagt på en anden måde, at vågehvalerne er udødelige!
Ingen af japanernes videnskabelige hvalfangstprograms mål er blevet indfriet. Heller ikke målet om at harpunere 6,778 hvaler. Forsøg på at lave en oversigt over, om bestandene er blevet større eller mindre, lykkedes heller ikke.
"Det er ikke kun det japanske hvalfangstskib, der har taget skade af årets hvalfangst, det har hele det japanske hvalfangst-programs pålidelighed i høj grad også. Den japanske befolkning har brugt 18 år og millioner af yen på at drive den såkaldte videnskabelige fangst, som nu viser sig ikke at have nogen substans," siger Junichi Sato, hvalkampagnekoordinator i Greenpeace.
Greenpeace appellerer til, at skibet Nisshin Maru ikke længere bruges til hvalfangst, og at den japanske regering kommer med en ordentlig forklaring på, hvad der var årsag til branden, der resulterede i, at et besætningsmedlem mistede livet, og at skibet i 10 dage lå underdrejet i Sydhavet til fare for det sårbare miljø og dyreliv i området.
Greenpeace-skibet Esperanza forventes at ankomme til Tokyo Bay 28. marts, hvor Greenpeace har inviteret repræsentanter fra de japanske fiskemyndigheder og Institute of Cetacean Research ombord på skibet for at få diskutere hvalfangsten.
Noter
1. Japanese special permit research in the Antarctic (JARPA) was an 18
year program carried out from 1987/88 to 2004/05 and took 6,778 minke whales
over that period. The IWC repeatedly asked Japan to call off the program, as
the data was not needed and recommended that scientific research involving
the killing of cetaceans should only be permitted where critically important
research needs are addressed.
2. The JARPA review workshop was convened under the auspices of the
International Whaling Commission's Scientific Committee and was held in
Tokyo, 4-8 December, 2006 at the Institute of Cetacean Research. It was
attended by 56 scientists including 29 from Japan and the Chair of the IWC's
Scientific Committee. The main objective of the Workshop was to evaluate how
well the objectives of JARPA had been met.