Afrikas regnskov

Skov på bredderne af Congos flodsystem, Congos demokratiske republik. Greenpeace undersøgelsestur med det formål at dokumentere de sociale og miljømæssige indvirkninger af industriel skovhugning.

Forstør billede

Engang strakte skovene sig tværs over Afrika, fra Senegal til Uganda. Men det gør de ikke længere. Den største del af dette fantastiske skovkompleks er forsvundet, og fremtiden for de dyr og mennesker, som stadigvæk bebor skoven, er meget usikker.

De store abers regnskov i lavlandet i det centrale Afrika overgåes i omfang kun af regnskoven i Amazonas. Den strækker sig over kæmpemæssige områder i Cameroun, Central Afrikanske Republik, Congo, Demokratiske Republik Congo, Equatorial-Guinea og Gabon.

Regnskoven i denne del af Afrika er et fantastisk stykke natur og det mest artsrige område i Afrika. Alene skoven i Den Demokratiske Republik Congo er hjem for mere end 1000 fuglearter og mere end 400 arter af pattedyr. Mange af disse dyr har gennem mange tusinder af år tilpasset sig livet i den centralafrikanske regnskov og findes derfor kun i dette område.

Blandt dyrene er tre af vores nærmeste slægtninge - gorillaen, chimpansen og dværgchimpansen, der alle er fuldstændig afhængige af bevarelsen af den oprindelige skov. I skoven findes også de imponerende skovelefanter, som er lillebror til den afrikanske steppeelefant. De strejfer omkring i små grupper på et område på størrelse med fyn.

Hver elefant indtager omkring 100 kilo plantefoder om dagen og bidrager derved væsentligt til skovens økosystem, idet de skaber åbninger i den tætte skov og gør plads for opvækst af nye planter. Skovelefanternes skjulte levevis betyder, at det er et af de få pattedyr, vi ikke ved ret meget om.

Men det er ikke kun dyrene, der er afhængige af dette skovområde. Det vurderes, at omkring 12 millioner lokale skovboere, inklusiv forskellige pygmæ-stammer som Mbuti-pygmæerne i det nordøstlige Congo, lever i området. Disse befolkningsgrupper er totalt afhængige af de muligheder, skoven giver, i form af mad, medicin, læ og ikke mindst kulturel og åndelig overlevelse.

Truslen

Omkring 75 % af den oprindelige skov er forsvundet i løbet af de sidste 30 år, og kommerciel skovhugst truer det meste af den resterende oprindelige skov. Siden topmødet i Rio i 1992 er hastigheden, hvormed den oprindelige skov forsvinder, steget med 25 %.

I gennemsnit har regionen forøget sin produktion af tømmer med mere end 50 %. På samme tid har der ikke været nogen væsentlig forøgelse af andelen af oprindelig skov, som er udpeget til beskyttelse. De beskyttede områder, der eksisterer, bliver ignoreret og fredningsindsatsen forhindres af manglende politisk vilje, penge eller mandskab til at håndhæve fredningsbestemmelserne og endeligt ikke mindst af fattigdom og korruption.

I de sidste fem år er flere millioner hektar af den oprindelige skov blevet frigivet til kommerciel skovhugst og vil i de kommende år blive ødelagt.