Nordamerikas urskove

De oprindelige skove i Nordamerika spænder over store rigdomme og store forskelle.

Det handler om de boreale skove, som strækker sig fra Alaska til Newfoundland, den kystnære tempererede regnskov i Alaska og det vestlige Canada og endeligt mange lommer af tempereret skov i afsides liggende egne.

Disse skove lagrer utrolige mængder af carbon og er som sådan med til at afværge, eller i hvert fald stabilisere, klimaforandringer.


I Canada skønnes det, at de oprindelige skove huser to trediedele af de omkring 140.000 arter af planter, dyr og mikroorganismer, som findes her. Mange af disse arter er endnu uudforskede.

Potentiel oprindelig skov over 50.000 hektar
Andre skove

Endeløse nåleskove støder op mod tundraen i de nordligste egne af det nordamerikanske kontinent, et landskab med knappe fødereserver, hårde vintre og korte eksplotionsagtige somre. Det er fyr, gran, pil og bævreasp afbrudt af uttallige floder, søer og marskområder.

De oprindelige beboere i dette område, som eyak- eller chugachstammen i Alaska eller inuitterne i Canada, slog sig ned ved fiskerige floder eller havområder og ernærede sig ved fiskeri, drev jagt på harer og andre mindre pattedyr, men også større dyr som elge og bjørne, og samlede bær og udvandt ahornsirup.

Opdagelsen af dette vidtstrakte landskab skete først med den europæiske indvandring og den pelsjagt, som drev jægerne længere og længere ind i disse skove på jagt efter blandt andet. bæver, ulv og bjørn.

Den omkring en million store oprindelige befolkning i Canada ( First Nation, Inuit og Métis) findes stadigvæk, men omkring 80 % af disse lever i reservater. Mange af disse oprindelige indbyggere har ikke opgivet kampen for bevarelsen af deres oprindelige levesteder.

Ved vestkysten af British Columbia findes verdens største sammenhængende område med tempereret regnskov, et område med uvuderlig biologisk mangfoldighed. Den fugtige havluft afkøles, når den stiger op ad kystbjergene, skyer dannes, og der falder rigeligt nedbør.

I den over to millioner hektar store urskov står tusindårige sitkagraner på 90 meters højde og holder øje med historiens gang, mens grizzly- og sortbjørnen trives i disse gamle rige skove.

Truslen

USA har allerede mistet 94 % af sin oprindelige skov, og op mod 85 % af den resterende del af denne skov er truet. Det falder i tråd med de forenede staters manglende tilslutning til biodiversitetskonventionen fra Rio 1992, hvormed de nægter at tage ansvar for beskyttelsen af biologisk og kulturel diversitet.

Den siddende regering har generelt sat industrien frem for naturen, og det kan nævnes, at USA til trods for enighed ved G8 topmødet i 1998, 1999 og 2000 om at arbejde for afskaffelsen af illegalt importeret tømmer stadigvæk importerer store mængder tømmer fra Amazonas, hvor illegal skovhugst trives.

For at give yderligere indblik i Bush administrationens prioriteringer kan det nævnes, at der netop er givet tilladelse til olieudvinding i et stort fredet område i Alaska.

Hele Nordamerika har mellem 1990 og 2000 mistet mindst 12,3 millioner hektar naturlig eller oprindelig skov. Selvom der i samme periode har været en forøgelse af fredede arealer fra 6,9 % til 11,1 %, så omfatter kun en mindre del af dette nyligt fredede areal den oprindelige skov.

Efter at Greenpeace i årevis havde kæmpet for en beskyttelse af den tempererede regnskov ved Canadas vestkyst, enedes i 2001 miljøorganisationer med regeringen i British Columbia og træindustrien om en foreløbig fredning af et 11.000 hektar stort område i denne urskov. Siden denne aftale arbejdes der på et bæredygtigt bekyttelses- og benyttelseskoncept.

Men denne positive historie kan ikke gøre det alene. 11.000 hektar er ikke meget, hvis alt skoven uden om udnyttes af tømmerfirmaerne, og nogle af verdens ældste og største træer ender som papir. Det tusindårige økosystem bryder sammen, antallet af dyrearter formindskes, jordskred forekommer, det lokale klima ændres, og den globale opvarmning øges.

Den enorme størrelse og sammenhæng af Canadas boreale skove gør disse fantastisk vigtige i bevaringssammenhæng. Som det ser ud nu, øger Canada hvert år sit indhug i disse oprindelige skove, det sker stort set altid ved renafdrift, som er en økologisk katastrofal måde at udnytte skoven på, og det sker uden hensynstagen til truede dyrearter.

En forsvindende lille del af Kanadas oprindelige skove er FSC certificerede, dvs. at træet kommer fra skove som er drevet på en bæredygtig måde.

Læs mere (på engelsk):

http://www.greenpeace.org/international/campaigns/forests

http://www.greenpeace.ca/e/campaign/forests/index.php