Cantabria. Torrelavega (Río Saja)

En las celebraciones de los 100 años de actividad se han proferido muchas palabras que destacan la innovación y respecto por el medio ambiente de esta factoría, sin embargo cabe recordar que sigue efectuando la electrólisis del cloruro sódico con células de mercurio, sin duda la tecnología más contaminante de las que existen para producción de cloro. La planta actualmente tiene capacidad para producir cerca de 63.000 toneladas anuales de cloro.

En el centro se producen cloro, hidrógeno e hidróxido sódico (o sosa cáustica) a través de la electrolisis del cloruro sódico. A partir del cloro, producido por la planta electrolítica, se produce cloro líquido, hipoclorito sódico, cloruro férrico y ácido clorhídrico de síntesis.

Es de destacar que el vertido de la planta a través de emisario submarino, cerca de la playa de Usgo, es visible desde el aire. La factoría estuvo vertiendo sus efluentes directamente en los acantilados de esta playa hasta el año 2002, cuando entró en funcionamiento el emisario submarino que aleja sus vertidos 700 metros mar adentro.

Debido a la existencia del emisario, no pudieron obtenerse muestras de la salida directa del vertido, pero los sedimientos que se conseguieron aguas arriba de las instalaciones industriales indican la presión a que está sometida la parte baja del río Saja.

El emisario no desplaza el problema pero no lo soluciona y parte de la concepción de que el mar es un vertedero a donde se pueden tirar parte de los residuos de la actividad industrial. Sería necesario un muestreo del emisario submarino de Solvay para conocer su contribución contaminante al mar Cantábrico.

Los resultados del estudio se pueden encontrar en el informe "La industria del cloro: contaminación silenciosa".