Pesca pirata en la Antártida

Greenpeace realizó dos expediciones al Océano Austral. La primera en los años 1998/1999 y la segunda en el año 2000. El objetivo de ambas fue localizar y denunciar barcos piratas en el mar, así como el principal puerto pirata donde descargan y se abastecen estos buques, el puerto de la Isla de Mauricio.

La pesca de barcos con bandera de conveniencia está muy extendida en el Océano Austral o Antártico. Las compañías pesqueras registran sus buques en países como Belice, Panamá, Islas Seychelles, Vanuatu o San Vicente & las Granadinas. De esta forma eluden las normas internacionales y todo tipo de control sobre sus actividades por parte de sus verdaderos países de origen. Francia ha capturado y arrestado 19 barcos en las aguas que rodean sus territorios sub-antárticos, muchos de los cuales ondeaban banderas de conveniencia.

La población de bacalao de profundidad, principal especie capturada en esta zona, ha sido llevada al borde del colapso en un periodo de seis años, cuando los barcos palangreros empezaron a pescar esta preciada especie. En sólo unos pocos años, los stocks de bacalao de profundidad de la Isla Prince Edward y la Isla Marion fueron llevados hasta el borde de la extinción comercial. Se estima que 330.000 aves marinas, entre las que se incluyen varias especies (algunas en peligro de extinción) de la mayor ave marina -los majestuosos albatros-, fueron también víctimas inocentes de los aparejos de los barcos pesqueros piratas en un periodo de cuatro años.