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Gallineta pescada por un arrastreo de profundidad

Gallineta pescada por un arrastreo de profundidad

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2 de agosto de 2005 La vida de las profundidades marinas en peligro por la ceguera de NAFO. Greenpeace demanda a NAFO (1) la puesta en marcha de una moratoria inmediata sobre la pesca de arrastre en alta mar, de forma que las áreas vulnerables en zonas profundas que existen sean claramente identificadas y protegidas antes de que sea demasiado tarde.

El buque de Greenpeace, MY Esperanza, se encuentra documentando la pesquería de arrastre dedicada a las gambas de profundidad en Flemish Cap, en el Atlántico Noroeste, donde ha filmado a 6 arrastreros (2) en las últimas 24 horas. Los arrastreros están lanzando dos redes al mismo tiempo, enviando  hasta 25 toneladas de aparejo al fondo del mar de una sóla vez.  Las redes miden de 200 a 300 metros de largo y están lastradas con pesadas bolas de acero llamadas "bolos" que impiden que la red se enganche en el fondo. Los barcos faenan 24 horas al día y recogen la red cada 4-7 horas. No hay límite de captura adjudicada para esta pesquería en la zona NAFO 3M, en la que nos encontramos, sino un sistema de adjudicación de capturas que asigna un número de días a cada buque y país que pescan en la zona.

El Flemish Cap es un "punto de alta biodiversidad" en relación a los corales blandos, de acuerdo a dos científicos canadienses (3). La información proviene de recientes informes de los observadores de pesca y los corales que allí se encuentran incluyen dos especies de coral. En el área se han observado también gorgonias.

"No se sabe casi nada sobre estos corales y se han efectuado muy pocos trabajos para establecer su abundancia pero esto no impide permitir el arrastre de fondo en estas áreas", explicó Bunny McDiarmid a bordo del Esperanza. "NAFO se concentra en las poblaciones de peces que gestiona y pone muy poca atención al hábitat en el que éstas viven. No existen medidas de protección para los corales vulnerables u otros ecosistemas similares en el área NAFO", añadió.

La pesquería de gambas de profundidad se expandió tras el colapso de las pesquerías de peces de fondo en el área en la década de los 90. La pesquería de gambas de profundidad en el Flemish Cap es la mayor pesquería de arrastre en aguas internacionales, y en 2001 correspondía a aproximadamente entre un cuarto y un tercio de la captura y el valor de este tipo de pesca en todo el mundo (4).

"Los buques que capturan gambas de profundidad han estado arrastrando arriba y abajo la misma zona como si estuvieran arando el fondo", declaró McDiamird. "Hablando con los pescadores a bordo de estos barcos, éstos nos reconocían que las gambas son cada vez más pequeñas y los barcos cada vez más grandes".

Greenpeace, junto con la Coalición para la Conservación de las Profundidades Marinas (5) está demandando una moratoria de Naciones Unidas sobre la pesca de arrastre en alta mar que proporcione a los científicos el tiempo para identificar y evaluar la biodiversidad de las zonas profundas y protegerlas de forma adecuada antes de que sea demasiado tarde.

(1) Organización de Pesca del Atlántico Norte.
(2)  Petur Jonsson, Islandia; Lomur 2, Estonia; Ontika, Estonia; Sunna, Estonia; Borkin, Lituania; Andvari, Estonia;
(3) "Concentration of Deep Sea Coral and Fish Habitat in the Newfoundland and Labrador Region” Evan Edinger and Vonda Wareham
(4) Gianni, M. “High seas Bottom Trawl Fisheries and Their Impact on the Biodiversity of Vulnerable Deep-Sea Ecosystems”
(5) www.savethehighseas.org