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El buque Esperanza en la niebla en el borde de del Flemish Cap

El buque Esperanza en la niebla en el borde de del Flemish Cap

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EL ESPERANZA EN LA NIEBLA DEL FLEMISH CAP El siguiente texto es de Bunny (nuestra coordinadora de la campaña)... Pasamos el lunes por la noche muy cerca del arrastrero español Punta Robaleira. Lanzaron sus redes sobre las 3 de la madrugada, y esperábamos que hasta pasadas unas diez horas no volviesen a izarlas, ya que esta zona es muy profunda, así que fuimos a comprobar cómo estaban las cosas sobre las 8 de la mañana.

Tratamos de contactar con ellos por radio pero no obtuvimos ninguna respuesta. El arrastrero estaba pescando fletán negro a una profundidad de unos 700 metros, asi que volvimos al Esperanza y esperamos hasta que redujo su velocidad (indicativo de que iban a recoger las redes). Enviamos al African Queen y a una pequeña zodiac para tratar de recoger los descartes del arrastrero. Esta vez estábamos preparados para recibir agua. Tan pronto como el arrastrero paró de recoger las redes, aumentó su velocidad a 10 nudos y comenzó a moverse como un elefante borracho tratando de espantar moscas de su espalda. Nuestra zodiac permaneció a su lado un rato, hasta que quedó claro que no pensaban deshacerse de los descartes de pescado mientras estuviesemos cerca, asi que decidimos regresar al barco.

La pesquería de fletán negro lleva asociada grandes cantidades de descartes. Decidimos navegar rodeando el contorno del Flemish Cap siguiendo la línea de mil metros de profundidad, pero durante casi todo el día no encontramos muchos barcos, lo que nos hizo sentir un poco solos después los últimos días tan ajetreados.

El fletán negro arrastra una triste historia en la mala gestión que ha realizado NAFO, arrastrando a Canadá y a España a una gran polémica. En la actualidad se desarrolla un plan de recuperación de 15 años insuficiente para esta especie. Durante sus máximos de captura, a comienzo de los 90, se pescaba aproximadamente 45.000 toneladas. Hoy, la cuota anual es de 14.079 t La industria pesquera parece estar repitiendo el mismo patrón de agotamiento de las pesquerías que el Dr. Daniel Pauly identifica como la historia de las pesquerías de profundidad. Los países que tienen cuota de NAFO para pescar fletán negro son: Canadá, Islas Faroe, Islandia, España, Estonia, Letonia, Lituania, Rusia y Japón.

Por tanto, ayer fue el día del fletán negro en el Flemish Cap. Vimos varios barcos españoles, pero parece que se han puesto de acuerdo en no tirar los descartes mientras estemos cerca. No importa si nos acercamos a ellos despacio, deprisa, intentamos hablar con ellos primero o no... ninguno tira los descartes. Esto me hace pensar que deben tener algo que esconder, ya que no quieren que veamos qué están pescando. Cada vez que Mariajo trata de contactar con ellos por la radio, ellos ponen música a toda pastilla como respuesta en el canal 16 (el canal de emergencia que utilizan todos los barcos).

De todas formas, la pequeña cantidad de descartes que hemos podido coger nos muestra la gran diversidad de especies que son descartadas en esta pesquería. Hemos encontrado tres especies diferentes de granaderos, gallinetas y fletanes de pequeño tamaño.

También visitamos un camaronero de las Islas Faroes, cargado con 500 toneladas de camarón de profundidad con los que estuvimos hablando un buen rato del estado de la pesca. No están autorizados a entrar en puertos canadienses debido a que su país a objetado la cuota de camarón establecida por NAFO. Llevaban un observador a bordo (reconocible por su impecable vestimenta, muy diferente de la de los marineros) que se negó a contestar ninguna pregunta debido a su acuerdo de confidencialidad de los datos de pesca.

Ahora nos dirigimos en busca de otros barcos fletaneros con la esperanza de obtener más ejemplares descartados. Hemos decidido permanecer un par de días más en esta zona antes de volver a Grand Banks.

--Bunny


Cachalote en el Flemish Cap

Cachalote en el Flemish Cap

Cachalotes en el Flemish Cap


Ahora nos encontramos en el noroeste del Flemish Cap y hemos encontrado varios barcos españoles pescando fletan negro. El fondo marino se encuentra a 800 metros de nosotros.

A las cuatro de la mañana el radar se llenó de puntos a pocas millas de nosotros. Permanecimos a una distancia prudencial del más cercano ("Ana Gandon" un barco de bandera española). Cuando disminuyó su velocidad (lo que indica que están recogiendo las redes) decidimos ir a echar un vistazo al contenido de sus redes. En cinco minutos desperté a toda la tripulacion del African Queen.

Seguimos observando al arrastrero con nuestros prismáticos para ver si volvían a echar las redes al agua cuando avistamos varias ballenas de gran tamaño cerca del barco español. El African Queen se perdió en la distancia rápidamente en su camino hacia el arrastrero. La tripulación de la Queen identificó las ballenas como cachalotes mientras seguían al arrastrero durante 30 minutos. Los cachalotes visitan frecuentemente en áreas como en la que nos encontramos ahora (montes submarinos). Bucean a grandes profundidades en busca de comida cerca del fondo marino. Su principal alimento son calamares, pulpos, rayas, tiburones y diferentes tipos de peces, algunos, como el fletán negro, el mismo objetivo de los barcos arrastreros de esta zona.

Ambos, arrastreros y cachalotes, usan métodos acústicos (sonar) para encontrar el pescado. La diferencia reside en que las ballenas sólo capturan el que necesitan para alimentarse sin destrozar los fondos marinos.

A las 7.30 desperté al resto de la tripulación para contarles que se podrían ver cachalotes desde el puente. Sobre las 8, el puente estaba atestado de gente, todos estábamos impresionados con la visión de estas gigantescas criaturas, nadando en la superficie, tan cerca del Esperanza. Un gran comienzo de día...

-Lisa.