EL ESPERANZA EN LA NIEBLA DEL FLEMISH CAP
El siguiente texto es de Bunny (nuestra coordinadora de la campaña)...
Pasamos el lunes por la noche muy cerca del arrastrero español Punta Robaleira. Lanzaron sus redes sobre las 3 de la madrugada, y esperábamos que hasta pasadas unas diez horas no volviesen a izarlas, ya que esta zona es muy profunda, así que fuimos a comprobar cómo estaban las cosas sobre las 8 de la mañana.
Tratamos de contactar con ellos por radio pero no obtuvimos ninguna
respuesta.
El arrastrero estaba pescando fletán negro a una profundidad
de unos 700 metros, asi que volvimos al Esperanza y esperamos hasta que
redujo su velocidad (indicativo de que iban a recoger las redes).
Enviamos al African Queen y a una pequeña zodiac para tratar de recoger
los descartes del arrastrero. Esta vez estábamos preparados para
recibir agua. Tan pronto como el arrastrero paró de recoger las redes,
aumentó su velocidad a 10 nudos y comenzó a moverse como un elefante
borracho tratando de espantar moscas de su espalda.
Nuestra zodiac
permaneció a su lado un rato, hasta que quedó claro que no pensaban
deshacerse de los descartes de pescado mientras estuviesemos cerca, asi
que decidimos regresar al barco.
La pesquería de fletán negro lleva asociada grandes cantidades de
descartes. Decidimos navegar rodeando el contorno del Flemish Cap
siguiendo la línea de mil metros de profundidad, pero durante casi todo
el día no encontramos muchos barcos, lo que nos hizo sentir un poco
solos después los últimos días tan ajetreados.
El fletán negro arrastra una triste historia en la mala gestión que ha
realizado NAFO, arrastrando a Canadá y a España a una gran polémica. En
la actualidad se desarrolla un plan de recuperación de 15 años
insuficiente para esta especie. Durante sus máximos de captura, a
comienzo de los 90, se pescaba aproximadamente 45.000 toneladas. Hoy,
la cuota anual es de 14.079 t La industria pesquera parece estar
repitiendo el mismo patrón de agotamiento de las pesquerías que el Dr.
Daniel Pauly identifica como la historia de las pesquerías de
profundidad. Los países que tienen cuota de NAFO para pescar fletán
negro son: Canadá, Islas Faroe, Islandia, España, Estonia, Letonia,
Lituania, Rusia y Japón.
Por tanto,
ayer fue el día del fletán negro en el Flemish Cap. Vimos
varios barcos españoles, pero parece que se han puesto de acuerdo en no
tirar los descartes mientras estemos cerca. No importa si nos acercamos
a ellos despacio, deprisa, intentamos hablar con ellos primero o no...
ninguno tira los descartes.
Esto me hace pensar que deben tener algo
que esconder, ya que no quieren que veamos qué están pescando. Cada vez
que Mariajo trata de contactar con ellos por la radio, ellos ponen
música a toda pastilla como respuesta en el canal 16 (el canal de
emergencia que utilizan todos los barcos).
De todas formas, la pequeña cantidad de descartes que hemos podido
coger nos muestra la gran diversidad de especies que son descartadas en
esta pesquería. Hemos encontrado tres especies diferentes de
granaderos, gallinetas y fletanes de pequeño tamaño.
También visitamos un camaronero de las Islas Faroes, cargado con 500
toneladas de camarón de profundidad con los que estuvimos hablando un
buen rato del estado de la pesca. No están autorizados a entrar en
puertos canadienses debido a que su país a objetado la cuota de camarón
establecida por NAFO. Llevaban un observador a bordo (reconocible por
su impecable vestimenta, muy diferente de la de los marineros) que se
negó a contestar ninguna pregunta debido a su acuerdo de
confidencialidad de los datos de pesca.
Ahora nos dirigimos en busca de otros barcos fletaneros con la
esperanza de obtener más ejemplares descartados. Hemos decidido
permanecer un par de días más en esta zona antes de volver a Grand
Banks.
--Bunny
Cachalote en el Flemish Cap
Cachalotes en el Flemish Cap
Ahora nos encontramos en el noroeste del Flemish Cap y hemos encontrado
varios barcos españoles pescando fletan negro. El fondo marino se
encuentra a 800 metros de nosotros.
A las cuatro de la mañana el radar se llenó de puntos a pocas millas de
nosotros. Permanecimos a una distancia prudencial del más cercano ("Ana
Gandon" un barco de bandera española). Cuando disminuyó su velocidad
(lo que indica que están recogiendo las redes) decidimos ir a echar un
vistazo al contenido de sus redes. En cinco minutos desperté a toda la
tripulacion del African Queen.
Seguimos observando al arrastrero con nuestros prismáticos para ver si
volvían a echar las redes al agua cuando avistamos varias ballenas de
gran tamaño cerca del barco español. El African Queen se perdió en la
distancia rápidamente en su camino hacia el arrastrero.
La tripulación
de la Queen identificó las ballenas como cachalotes mientras seguían al
arrastrero durante 30 minutos. Los cachalotes visitan frecuentemente en
áreas como en la que nos encontramos ahora (montes submarinos). Bucean
a grandes profundidades en busca de comida cerca del fondo marino. Su
principal alimento son calamares, pulpos, rayas, tiburones y diferentes
tipos de peces, algunos, como el fletán negro, el mismo objetivo de los
barcos arrastreros de esta zona.
Ambos, arrastreros y cachalotes, usan métodos acústicos (sonar) para
encontrar el pescado. La diferencia reside en que las ballenas sólo
capturan el que necesitan para alimentarse sin destrozar los fondos
marinos.
A las 7.30 desperté al resto de la tripulación para contarles que se
podrían ver cachalotes desde el puente. Sobre las 8, el puente estaba
atestado de gente, todos estábamos
impresionados con la visión de estas
gigantescas criaturas, nadando en la superficie, tan cerca del
Esperanza. Un gran comienzo de día...
-Lisa.