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Cataluña posee el mayor polo industrial del Estado, situado en Tarragona. Aquí se concentra la mayoría de la industria del cloro.

Parte de los residuos generados por estas empresas son vertidos al mar mediante tuberías submarinas (emisarios) que permiten hacer desaparecer los contaminantes tóxicos con escaso control.


                                                                                                                               
Catalunya
1.  Polo Químico de Tarragona11.  Incineradora de Girona (Girona)
2.  Solvay (Martorell, Barcelona)
3. Grupo  Aragonesas-Aiscondel S.A. (Vila-Seca, Tarragona)13.   Incineradora de Sant  Adriá del Besós (Barcelona)
4. Ercros  (Flix, Tarragona)14.  Incineradora de Mataró  (Barcelona)
5.  Aragonesas  (Vila-Seca, Tarragona)15.  Incineradora de Tarragona  (Tarragona)
6.  Refinería Repsol Tarragona16. Incineradora  de residuos industriales en Constantí (Tarragona)
7.  Refinería ASESA (Tarragona)17. Uniland  Cementera (Sitges, Barcelona)
8. Plataforma  extracción petróleo Casablanca (Tarragona)18.  Cementera CEMEX (Alcanar, Tarragona)
9.  Plataforma extracción petróleo Boquerón  (Tarragona)19.  Cementera CELSA (Castellbisbal, Barcelona)
10.  Plataforma extracción petróleo Rodaballo (Tarragona) 

El cloro y sus derivados son causantes de gran número de enfermedades por la emisión al medio ambiente de PCB's, ácido clorhídrico, dioxinas y otras sustancias organocloradas de extrema toxicidad. En los alrededores de Barcelona existen también importantes centros productivos del sector químico (Martorell, Manresa...) y de la metalurgia (Castellbisbal).

En Tarragona se ha producido uno de los casos de contaminación industrial más graves de España, causados por Ercros en Flix. La extracción de las 700.000 toneladas de residuos tóxicos y peligrosos vertidos al Ebro se pagarán con fondos públicos (200 millones de euros). Estudios científicos, han evidenciado la alta tasa en la zona de enfermedades relacionadas con la exposición al hexaclorobenzeno y otros organoclorados procedentes de Ercros. En Flix existe una mayor tasa de nacimientos prematuros y un índice elevado de desarrollo infantil deficiente (1),(2),(3).

El sector de la incineración está muy implantado en la comunidad. Cataluña cuenta con el mayor número de incineradoras (cinco) que queman residuos sólidos urbanos y con la única planta de España que quema residuos tóxicos y peligrosos, en Constantí. Igualmente, en al menos dos cementeras, se incineran residuos. Todas estas prácticas generan una contaminación atmosférica importante con la emisión de dioxinas y furanos (sustancias persistentes) a la que se añade el importante problema de las cenizas y escorias que se producen en las incineradoras. Hay que recordar que no existen niveles seguros de emisión para estas sustancias persistentes (tardan años o décadas en degradarse) y son bioacumulativas (se acumulan en todos los organismos de la cadena alimentaria, aumentando su concentración en los últimos eslabones).

Cataluña cuenta con dos importantes refinerías en Tarragona y posee las únicas tres plataformas de extracción de crudo del país, frente al Delta del Ebro.

La tasa de mortalidad por cáncer de encéfalo y mieloma son superiores a la media nacional, según diversos atlas epidemiológicos (4),(5), lo que pone en evidencia cómo las zonas industriales disparan los tumores.

(1) Ribas-Fitó, N.; Sala, M.; Cardo, E.; Mazón, C.; De Muga, M.E.; Verdú, A.; Marco, E.; Grimalt, J.O. y Sunyer, J. (2002). Association of hexachlorobenzence and other organochlorine compounds with anthropometric measures at birth. Pediatr. Res. 52(2):163-7.
(2) Ribas-Fitó, N.; Sunyer, J.; Sala, M. y Grimalt, J.O. (2003). Cambios en las concentraciones de compuestos organoclorados en las mujeres de Flix, Tarragona. Gac. Sanit. 17(4):309-11.
(3) Ribas-Fitó, N.; Torrent, M.; Carrizo, D.; Júlvez, J.; Grimalt, J.O. y Sunyer, J. (2007). Exposure to hexachlorobenzene during pregnancy and children´s social behavior at 4 years of age. Environ Health Perpect. 115(4): 447-50.
(4) López-Abente, G. et al. (2007). Atlas Municipal de Mortalidad por Cáncer en España 1989-1998. Centro Nacional de Epidemiología, Insituto Nacional Carlos III. 152 p.
(5) Benach, J. et al. (2001). Atlas de mortalidad en áreas pequeñas en España (1987-1995). Universidad Pompeu Fabra. 114 p.