Las reservas marinas son zonas en las que no se permite ningún uso extractivo, ni pesquero ni minero, ni tampoco el vertido de aguas residuales. En el interior de éstas puede haber zonas integrales dónde estén permitidas las actividades humanas, por ejemplo áreas que sirvan como referencia científica o zonas donde haya hábitats o especies particularmente sensibles.

Algunas de estas áreas dentro de la zona costera pueden ser abiertas a la actividad pesquera artesanal y no destructiva, siempre que sean sostenibles, dentro de unos límites ecológicos, y la decisión haya sido tomada con la participación de las comunidades locales afectadas.

Reservas marinas como herramienta para la conservación
La conservación trata de proteger la diversidad y la abundancia de la vida en el planeta. Esto supone la protección no sólo de determinadas especies, sino de toda la variedad de especies y sus hábitats, así como la preservación de las complejas interacciones entre las especies que forman un ecosistema. Esto requiere un enfoque que tenga en cuenta todos estos aspectos. Las reservas marinas, protegidas de todos los posibles impactos humanos, hacen exactamente esto, lo que las convierte en una herramienta única de conservación.

Beneficios para la pesca
Las reservas marinas son claramente beneficiosas para las pesquerías a largo plazo. Dentro de las reservas marinas los peces y otras especies pueden vivir más tiempo y crecer más; y para muchas especies marinas el tamaño sí importa. Cuando una hembra de pez dobla su tamaño pone ocho veces más huevos. Si se le permite crecer cuatro veces más su producción de huevos se incrementa 64 veces. Estos huevos, además, son de mejor calidad. Una población sana de peces tiene la forma de una pirámide. La pesca sostenible debería fijarse solo en el grupo intermedio y dejar intactos a los jóvenes y a las hembras reproductoras mayores. Al prohibir la pesca en determinadas áreas los animales tienen la posibilidad de aumentar sus poblaciones. A medida que la zona protegida se satura, algunos animales emigran en busca de nuevos territorios, repoblando otras áreas y aumentando los recursos pesqueros de las áreas adyacentes.

Beneficios para la ciencia
Los ecosistemas marinos son tremendamente complejos y en muchos casos no disponemos de información fidedigna que expliquen las causas de determinados sucesos. En una reserva marina de gran tamaño los científicos tienen la posibilidad de ver cómo interactúan las distintas especies sin el factor humano. Lo que supone una fuente de datos única a largo plazo. Proporciona la oportunidad de hacer un seguimiento de las especies y sus hábitats, algo esencial para obtener datos que se pueden utilizar para las políticas futuras de conservación y gestión.

¿Quién es responsable?
Los gobiernos de los estados de la costa mediterránea son los responsables últimos de la protección de las aguas de su jurisdicción. Para las aguas internacionales, pueden y deben hacer frente a sus responsabilidades de forma colectiva dentro del contexto del Consejo General de Pesca para el Mediterráneo y la Convención para la Ley del Mar de Naciones Unidas (UNCLOS, en su siglas en inglés).

La propuesta de Greenpeace
Greenpeace propone una red de Reservas Marinas que abarque un 40% de las aguas del Mediterráneo. La propuesta se concreta en 32 puntos que podéis contemplar en el mapa.

En el caso concreto del Mediterráneo español, Greenpeace propone:

Palamós

La Cofradía de Pescadores de Palamós y la Universitat de Girona, al ver cómo disminuía la pesca, pidieron la creación de una Reserva Marina. Los pescadores de Palamós se unen así a proyectos en los que, como en Lira (A Coruña) y El Hierro, son los propios pescadores los que están promoviendo la protección de zonas para permitir la recuperación de los recursos pesqueros. Aunque se trabaja en su protección, aún sigue sin crearse.

Murcia

ANSE y Greenpeace luchan por la creación de una red de reservas en el litoral murciano desde 2007. Esta región es deficitaria en espacios marinos protegidos. La declaración de una red de Reservas Marinas en el litoral murciano es una medida urgente para la recuperación de los fondos marinos y la supervivencia de la industria pesquera local.

Mar de Alborán

 

Esta zona es rica en ecosistemas profundos vulnerables, como los montes submarinos y los corales de profundidad, además de ser una ruta migratoria para muchas especies de peces, ballenas, delfines y tortugas. Sólo una parte está dentro de la Red NATURA 2000 y a pesar de esto la gestión no es efectiva.

Santuario Balear

 

Las aguas que rodean estas islas son muy importantes para la reproducción del atún rojo y otros túnidos, especies altamente migratorias cuyos stocks están sobreexplotadas. En la zona existen corales de profundidad, emanaciones gaseosas frías y es, además, un área importante para ballenas y delfines. Es necesaria y urgente su declaración como Santuario balear.