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Los barcos italianos Ligny Primo, el Maria Antonietta y el Luca Maria pescando atún rojo 90 millas al norte de Libia. El barco de Greenpeace Rainbow Warrior fue testigo de la pesca con avioneta, práctica ilegal, del atún rojo en esta zona.
Ampliar imagen19 de junio de 2007.-
Es lo que tardamos en encontrar a parte de la flota italiana incumpliendo el nuevo plan de gestión del atún rojo, que había entrado en vigor el miércoles 13 de junio.
El día 14, a la una de la mañana, observamos varios ecos en el radar aunas doce millas de distancia del Rainbow Warrior. Decidimos acercarnos y aunque era de noche, a unas tres millas vimos que podían ser cerqueros dedicados a la pesca de atún rojo. Así que el Rainbow Warrior detuvo los motores, a la espera de que con la primera luz de la mañana pudiéramos determinar de quién se trataba.
Como esperábamos se trataba de la flota italiana. Durante toda la mañana seguimos de cerca al Ligny Primo, el Maria Antonietta y el Luca Maria pescando atún rojo. Los tres barcos avanzaban en zig-zag peinando la zona en busca de bancos de atún. En un radio de menos de seis millas había al menos otros cuatro barcos italianos.
Entre las diez de la mañana y la una y media de la tarde, los barcos estuvieron rodeados permanentemente de avionetas. Con ayuda de nuestras cámaras pudimos identificarlas: tres avionetas norteamericanas y una italiana.
El uso de avionetas para la búsqueda de bancos de atunes está
terminantemente prohibido. Las avionetas incrementan mucho la eficacia
de estos barcos. No sólo los buques de cerco capturan el atún
justamente en su época de reproducción, aprovechando que éste sube a la
superficie a desovar, sino que con las avionetas, simplemente no tiene
escapatoria, es una presa demasiado fácil.
Según las informaciones que manejamos, desde la isla italiana de Lampedusa operan entre 10 y 15 avionetas. ¿Cómo es posible que el Gobierno italiano lo permita? Un aeropuerto es un lugar muy controlado, y una avioneta que se pasa cuatro horas sobrevolando una zona situada a más de 60 millas de la costa más cercana, donde lo único que hay es mar abierto y barcos pesqueros, seguro no está allí haciendo turismo.
24 horas. Eso es lo que ha hecho
falta para probar que la flota comunitaria incumple el plan que sólo 72
horas antes había aprobado el Consejo de Ministros de la Unión Europea.
La pesquería de atún rojo sigue fuera de control.
Sebastián Losada, Responsable de la campaña de Océanos de Greenpeace desde el barco Rainbow Warrior.
12 de junio de 2007.-
SIN NOTICIAS DE CAMBIOS
Uno esperaría que los problemas sirvieran al menos para no cometer los mismos errores una y otra vez.
Por ejemplo, cabría esperar un antes y un después del colapso de la población de bacalao en Terranova (Canadá).
Cuándo éste se produjo, a principios de los 90, se trataba de la mayor
pesquería comercial delmundo entero. Explotada desde hacía siglos, era
casi un ejemplo del carácter inagotable de los recursos marinos.
Casi
de un día para otro aprendimos que era mentira. El caladero no era
inagotable. El bacalao se había ido y con él 40,000 empleos en una
región en la que la pesca era la actividad económica más importante.
Por
aquel entonces Greenpeace llevaba a cabo una fuerte campaña que sin
duda contribuiría a la aprobación de una pieza clave del derecho
marítimo internacional. El Acuerdo de Naciones Unidas sobre las
Poblaciones de Peces Altamente Migratorias de 1995. Un acuerdo que por
primera vez incluía el enfoque de precaución como un elemento clave en
la gestión pesquera y que trataba de garantizar la explotación
sostenible de los recursos pesqueros compartidos por distintas naciones
en aguas internacionales. Como en el caso del atún rojo. Su aprobación parecería parte de una evolución natural entre una época anterior en la que se crearon instituciones como las Organizaciones Regionales de Pesca, destinadas a "repartirse el pastel" de los recursos pesqueros,
y una época de mayor escasez y de crisis medioambiental, en la que son
necesarias instituciones capaces de garantizar una explotación
sostenible de los recursos y de detener la carrera por pescar más y
más.
Ya en 2007 podemos asegurar que ese cambio sólo se ha
producido en las declaraciones de algunos políticos. En el mundo real
del mercadeo pesquero lo que sigue primando son los intereses a muy
corto plazo de unos pocos industriales. Nos sobran los ejemplos y desde
luego el del atún rojo es uno muy destacado.
El
acuerdo al que hago referencia se aprobó en 1995. Sin embargo hicieron
falta otros 6 años hasta que entrara en vigor, a la espera de que un
número suficiente de países lo ratificaran. Todavía no sabemos cuanto
tiempo hará falta para que nuestros Gobiernos se decidan a ponerlo en
práctica.
Hoy en día hay un proceso abierto para que las
Organizaciones Regionales de Pesca ajusten sus prácticas a las
obligaciones del tratado de 1995. Me atrevería a decir que quizás con
la excepción de CCAMLR, la
convención encargada de la conservación y gestión de los recursos
marinos vivos antárticos, cualquier otra organización regional de pesca
está tan alejada de sus obligaciones que habría que declararlas
sencillamente incompetentes y refundarlas desde cero.
¿Cómo habría que declarar a la Comisión para la Conservación
del Atún Atlántico (CICAA), obligada a integrar el principio de
precaución en sus decisiones, cuando aprueba la captura de 30,000
toneladas de atún en 2007, frente a las 15,000 recomendadas por los
científicos? No sé la respuesta, pero sé que a lo que han aprobado le han puesto el nombre de "Plan de Recuperación".
31 de mayo de 2007.-
Marco, el capitán del Astra que con gran amabilidad nos ha invitado a bordo a charlar y a filmar el proceso de pesca, está desesperado. Llevan diez días de pesca y hasta el momento han capturado ocho atunes y cuatro peces espada, además de un tiburón. No es suficiente para mantener a los 5 tripulantes del barco (el propio Marco, su hermano, y tres marineros tunecinos), pagar el combustible, la carnada, etc.
Uno de los atunes es un animal impresionante para nosotros, un pez de 150 kg. Pero no para los tripulantes del Astra. Hace pocos años, en cualquier temporada, pescaban atunes de 400 kg. Ya no. Este atún de 150 kg es probablemente lo más grande que van a encontrar este año.
En este viaje el Astra ha calado ya su arte tres veces. Es un cálculo sencillo: hasta el momento 5,100 anzuelos sólo han sido capaces de capturar 13 peces. Lo que nos cuentan es lo mismo que hemos estado oyendo en las conversaciones que hemos mantenido en las últimas dos semanas con otros barcos. Cada vez hay menos atún. Cada vez es más pequeño. Marco cree que esta es la última temporada que vienen a pescar atún rojo.
En dos días el Astra volverá a puerto de la que quizás sea su última campaña de atún rojo en muchos años. Todavía, dice, les queda el pez espada y el bonito. Pero el atún rojo se acaba.
Sebastián Losada, Responsable de la Campaña de Océanos de Greenpeace, a bordo del barco de Greenpeace Rainbow Warrior
30 de mayo de 2007.- Atunes y pateras
Al Rainbow Warrior nos llegan noticias de que en unos de estos casos, el del buque Budabel, los emigrantes se pasaron 24 horas con el agua al cuello, tras haberse encaramado a las jaulas que se usan para transportar el atún. Mientras, los Gobiernos libio y maltés no se ponían de acuerdo sobre quién debía hacerse cargo del rescate. Las mismas fuentes afirman que los propietarios del Budabel no querían que los emigrantes interrumpieran el viaje del barco, que transporta atún desde aguas Libias hacia algún país europeo para ser engordado.
Es penoso tener que recordar que en primer lugar hay un deber moral de atender a cualquiera de estas embarcaciones. Que el derecho marítimo internacional obliga a cualquier capitán a ofrecer asistencia inmediata a las personas que se encuentran en esta situación, sin discriminar su origen, raza o los motivos para haber emprendido un camino tan difícil.
Episodios como el vivido el año pasado por el pesquero español "Francisco Catalina", que durante más de una semana atendió a 51 personas en esta misma zona mientras ninguna autoridad se hacía cargo de la situación, son una vergüenza para esta opulenta Unión Europea nuestra, que muchos tratan de alcanzar. Pero por lo visto estos días, puede que las cosas no hayan cambiado mucho.
El Rainbow Warrior se encuentra en la región para denunciar el expolio del atún rojo en el mayor caladero de pesca de esta especie que todavía resiste los excesos de la industria: el caladero libio. No deja de indignarnos el contraste entre la extrema pobreza que empuja a miles y miles de africanos todos los años a tratar de alcanzar el mundo rico y los millones de euros que salen de las aguas del continente en forma de productos pesqueros.
En el caso del atún rojo, el valor de las capturas ilegales de esta especie entre 2003 y 2006 ha rondado según expertos de la industria los 2.500 millones de euros. Buena parte de ellas han sido capturadas en aguas libias, por barcos que pertenecen a empresarios comunitarios. La flota europea tiene el derecho histórico a pescar más de la mitad de todo el atún rojo que se puede pescar legalmente. No contentos, es la flota responsable de la mayor parte de las capturas ilegales (que probablemente han rondado las 20.000 toneladas en 2005), que están amenazando el futuro de la especie y de una pesquería que podría desaparecer en muy pocos años.
En el caso mucho más familiar para nosotros de los emigrantes subsaharianos que llegan a las costas canarias cada año, hay un vínculo fundamental entre el desplazamiento de personas y la degradación del medio ambiente. Muchos de los africanos que llegan en patera son ex-pescadores que ya no pueden ganarse la vida en sus países. En África Occidental, Greenpeace ha trabajado en los últimos años para denunciar la destrucción de los recursos pesqueros del continente a manos de flotas piratas que luego venden estos productos en el mercado europeo, al que acceden principalmente a través del puerto de Las Palmas. El valor de los productos pesqueros literalmente robados por estas flotas en las costas del África Subsahariana se calcula en al menos 1.000 millones de euros anuales, de los que estos países no reciben ni un
céntimo. Estas flotas dejan atrás, eso sí, mares vacíos que pueden proporcionar trabajo y un medio de vida a mucha menos gente.
Como nota final, no deja de ser una triste paradoja que los atunes que viajan a bordo de estas jaulas a las que los emigrantes se subieron para salvarse, vayan a ser alimentados con sardinas pescadas frente a las costas de Mauritania o de Marruecos. Miles de toneladas de pescado dedicadas a engordar atún en las costas europeas para complacer los gustos del exigente mercado japonés.
24 de mayo de 2007.- El Mediterráneo a la deriva
Se trata de un animal especial. Rápido, capaz de recorrer miles de millas en sus migraciones y de alcanzar los 700 kg de peso. Y exigente con la temperatura del agua, que ronda ahora los 22.5 º C en superficie. Está todavía fría para que el atún rojo decida subir a la superficie a reproducirse. Es ahí, a muy poca profundidad, donde será presa fácil para las flotas de cerco mediterráneas que aprovechan este periodo para capturar cantidades ingentes de atún.
Pero mientras el atún no llega a la superficie hemos podido observar ya muestras de la deriva del Mediterráneo, un mar que entre unos y otros estamos vaciando. El pasado domingo nos encontramos con una flota tunecina de barcos pescando con redes de deriva. Eran entre 11 y 13 barcos de los que pudimos identificar y filmar a siete de ellos. El mar estaba literalmente cubierto de redes en la zona, tanto que teníamos que navegar en zig zag para evitarlas. Las redes de deriva están prohibidas en todo el Mediterráneo desde el año 2004, pero esto no impide que se sigan usando, al abrigo de Gobiernos que hacen muy poco para controlar a sus pescadores.
Estas artes fueron prohibidas porque son muy ineficientes. Es necesario calar kilómetros y kilómetros de redes para capturar tan sólo unos pocos peces. En el camino quedarán atrapadas especies no deseadas como tiburones, tortugas marinas y delfines, muchas de ellas amenazadas.
Precisamente ayer, unas millas al Este de donde encontramos a esta flota de rederos, observamos una tortuga marina (una tortuga careta) haciendo enormes esfuerzos por sumergirse. Pero era imposible. Las aletas traseras estaban enredadas en una maraña de red y flotadores, posiblemente procedente de una de estas redes de deriva. Se trata de una especie en peligro, amenazada, sobre todo precisamente por su captura accidental en artes de pesca.
Ésta se salvó, después de que pusiéramos un bote en el agua y consiguiéramos, no sin trabajo, cortar la red. Fue una suerte que la viéramos. Otras muchas seguirán quedando a la deriva en el Mediterráneo, víctimas de la falta de voluntad para hacer cumplir leyes que han sido aprobadas con mucho esfuerzo y que debieran ser respetadas.
21 de mayo de 2007.-
Yo no recuerdo un caso mejor documentado, de una mayor unanimidad por parte de los científicos, e incluso con mayor atención por parte de los medios de comunicación, que el de la sobreexplotación (habría que decir casi el exterminio) del atún rojo en el Mediterráneo. Y pese a eso el año pasado asistimos a un espectáculo lamentable, con la Unión Europea defendiendo a su flota, que ha capturado decenas de miles de toneladas de atún ilegalmente, por encima de cualquier otra consideración ¿Cómo se puede a estas alturas aprobar una cuota de pesca de 29.500 toneladas cuando los científicos están diciendo que no se deben pescar más de 15.000, y todavía tener la desfachatez de ponerle a eso el nombre de "plan de recuperación del atún rojo"? A ese nivel de cinismo hemos llegado.
Y el Gobierno español sin mover un dedo, la verdad. La cosa no va con ellos. Dentro de dos años estarán negociando que la flota mediterránea pueda ir a pescar al Pacífico Sur, y tan contentos. A todos nosotros nos habrán dejado eso, un mar lleno de medusas, o lo que sea que resulte de un experimento del calibre de haber dejado al Mediterráneo sin uno de sus mayores predadores.
Así que aquí estamos otra vez, tratando de contar al menos lo que está pasando en aguas de Libia, probablemente el último reducto de la población de atún rojo. No sé si podemos decir las cosas más alto. Más claro es imposible: ¡cierren la pesquería ya! ¡no esperen a que la cierre la desaparición de la especie!"
Sebastián Losada, Responsable de la campaña de Océanos de Greenpeace desde el barco Rainbow Warrior.