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Activistas de Greenpeace ocupan el hotel que se construye ilegalmente 
en el parque natural de Cabo de Gata para pedir su demolición. 
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Activistas de Greenpeace ocupan el hotel que se construye ilegalmente en el parque natural de Cabo de Gata para pedir su demolición. Descargar imagen en alta resolución

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El Mediterráneo es una de las más contaminadascuencas semicerradas del mundo. Miles de toneladas de basura tóxica son vertidas por la industria directamente al mar. Otras actividades que amenazan al Mediterráneo son la navegación comercial, la contaminación urbana y agrícola y los efectos del turismo.

Los metales pesados y los compuestos orgánicos persistentes (POPs), causan daños irreversibles a la salud y a la vida marina. Los “puntos negros” donde se encuentran altas concentraciones en sedimentos de mercurio, cadmio, zinc y plomo, son normalmente identificados en las zonas costeras que reciven altas concentraciones de vertidos industriales, vertidos sólidos y urbanos. Estas sustancias pueden desplazarse miles de kilómetros, sobrepasando fronteras, muy lejos del punto de vertido.

                                                                                                                                                                                                                                                       Esto genera serios riesgos para la salud en las regiones donde la pesca es una parte importante de la dieta y donde muchas personas dependen del mar para vivir.

Transporte Marítimo

Algunas de las rutas más importantes de transporte marítimo cruzan el Mediterráneo. Se estima que cada año atraviesan este mar aproximadamente 220.000 buques de más de 100 t – aproximadamente un tercio del total del transporte marítimo comercial a nivel mundial. Muchos de estos buques transportan mercancías peligrosas y su posible vertido produciría daños irreparables al ecosistema marino.

“Cada año, entre 100.000 y 150.000 t de crudo son vertidas al mar de forma deliberada debido a las actividades de los barcos”.

Las descargas procedentes del lavado de tanques que contienen productos químicos y de los residuos de crudo representan una importante fuente de contaminación marina. El mar Mediterráneo constituye el 0,7% de la superficie acuática y recibe el 17% de la contaminación por vertido de hidrocarburos a nivel global. Cada año, entre 100.000 y 150.000 t de crudo son vertidas al mar de forma deliberada debido a las actividades de los barcos.

370 millones de toneladas de crudo, aproximadamente, cruzan anualmente en el Mediterráneo lo que supone más del 20% del total mundial, y entre 250 y 300 petroleros lo atraviesan cada día. Los vertidos accidentales de petróleo suceden frecuentemente con un promedio de 10 vertidos por año. El mayor vertido de petróleo puede ocurrir en cualquier momento y en cualquier lugar del Mediterráneo.
           

Turismo

El destino turístico más popular en el mundo, el mar Mediterráneo, combina de forma única un clima agradable, una costa hermosa, una historia abundante  y una diversidad de culturas que atrae a un tercio del turismo internacional a nivel mundial.

El turismo es una de las más importantes fuentes de ingresos de muchos países mediterráneos. También sustenta a pequeñas comunidades en las áreas costeras e islas proporcionando ingresos económicos de forma alternativa lejos de las grandes urbes. A pesar de suministrar beneficios económicos a la región, juega un papel importante en la degradación costera y del medio ambiente marino.

El rápido desarrollo y construcción de infraestructuras en los países mediterráneos, apoyado por los diferentes gobiernos, para  dar respuesta a la gran cantidad de turistas que vistan la región cada año. Este desarrollo urbano masificado es la causa de serios problemas de erosión y contaminación en muchos lugares a lo largo de las costas del Mediterráneo.

A menudo, el turismo se concentra en zonas de alta riqueza natural, siendo una amenaza muy importante para los hábitats de especies en peligro de extinción como las tortugas marinas y la foca monje.