Some 200 Greenpeace activists from 14 European countries blocked the seven entrances to the building of the EU Council while EU fisheries ministers were meeting to agree on fishing quotas.
Par cette action forte, c'est l'incompétence des ministres de la pêche européens qui est visée. Le très lourd passif d'irresponsabilité du Conseil en la matière ne permet malheureusement pas d'espérer que les mesures prises ces prochains jours aillent dans le sens d'une pêche écologiquement et économiquement durable.
Pour Greenpeace, le mode actuel d'accord entre Etats-membres sur les niveaux de captures doit être profondément réformé. « Ce Conseil des pêches se révèle être chaque année une catastrophe pour la pérennité des pêcheries, déclare Saskia Richartz, conseillère politique de Greenpeace pour les questions européennes. A moins que les choses ne changent drastiquement et que le pouvoir de décision soit cédé aux Ministres européens de l'environnement, celles-ci vont faire face à un effondrement écologique et économique ! »
Depuis le début des années 1980, l'incompétence du Conseil des pêches se traduit par un déclin alarmant des stocks de poissons (1). Année après année, les ministres s'assoient sur les avis des scientifiques et mettent en pièce les recommandations de la Commission (2) en fixant en décembre, lors d'un grand marchandage, des niveaux de prélèvement qui vident les mers de leurs poissons. De plus, selon une étude récente commandée par la Direction générale de la pêche et des affaires maritimes de la Commission, les pêcheries européennes sont parmi les moins durables et les moins rentables au monde (3).
« Si le Conseil des pêches européen était une entreprise privée, ses directeurs auraient été depuis longtemps licenciés pour négligence et irresponsabilité ! dit Stéphan Beaucher, responsable de la campagne océans pour Greenpeace France. Le conseil des pêches n'a réussi à instaurer dans ce secteur ni rentabilité économique, ni protection environnementale ou pérennité des stocks. Il est plus que temps de passer à un autre mode de gestion. »
Pour Greenpeace, les prochaines décisions liées à la pêche devraient être soumises à un droit de regard public et se faire selon les modalités suivantes :
- Tous les TAC devraient être égaux ou inférieurs aux recommandations des scientifiques. Concernant les stocks exploités bien au-delà de leurs seuils biologiques d'exploitation, l'effort de pêche doit être amené à un niveau très bas et accru une fois seulement que le recouvrement du stock est prouvé. A terme, tous les stocks doivent être exploités en dessous de leur taux de rendements maximal (MSY).
- Pour 2008, les TAC nationaux devraient être mis en conformité avec les règles précédemment énoncées et avec les standards européens de protection marine, en particulier celles sur les aires protégées.
- Enfin, seule la création d'un large réseau de réserves, des aires protéges fermées aux activités destructrices et extractives, dont la pêche, et couvrant de 20 à 50% de la surface des mers et océans permettra de régénérer la biodiversité marine. Les Etats-membres s'étaient engagés à créer un tel réseau avant 1998… Il n'en a rien été : ils ont continué à courir après des bénéfices à court terme sans se mettre en conformité avec les lois de conservation de l'Union Européenne.
Other contacts:
Dr Iris Menn, Greenpeace Oceans Campaigner. Tel: +49 171 888 0023
Francois Chartier, Greenpeace France Oceans Campaigner. Tel: +33 684 250 828
Romain Chabrol, Greenpeace France Communications Officer. Tel: +33 6 88 8 81827
Michael Kessler, Greenpeace International Communications. Tel: +34 655 792 699
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Greenpeace International video desk. Tel: +31 646 197 322
Notes:
(1) Cette année, la Commission européenne a rapporté que « 80% des stocks se situent au-delà de leurs limites biologiques connues. Le nombre de stocks pour lesquels un TAC zéro est conseillé est stable, à 13. Les décisions de TAC sont en moyenne bien supérieures aux recommandations scientifiques, bien que le pourcentage varie en fonction des stocks. Cela a conduit à de faibles baisses de l'impact de la pêche. Seulement trois stocks soumis à TAC (le haddock de la mer du nord, le Lieu noir de la mer du nord et la Cardine franche de la baie de Biscaye) sont exploités selon les engagements sur le taux de rendement maximal pris au Sommet des Nations Unies sur le développement durable de Johannesbourg en 2002. » (COM (2007)295) http://ec.europa.eu/fisheries/press_corner/press_releases/com07_43_en.htm
L'Agence Européenne de l'Environnement signale qu'entre 22 et 53 % des stocks commercialement exploités dans l'Atlantique du Nord-Est sont au-delà de leur seuil biologique d'exploitation.. Les stocks de poissons de la mer du Nord sont les plus touchés (53%). Par ailleurs, ces chiffres masquent les pertes les plus tragiques de la vie marine, comme le déclin de 90% des grands prédateurs (thon, espadon et cabillaud).
L'état préoccupant des stocks de poissons européens se traduit par la baisse progressive des prises jusqu'à environ 1 million de tonnes aujourd'hui.
(2) La Commission européenne a calculé que les captures se situaient en moyenne 50% au-dessus des recommandations des scientifiques. (COM (2007)295)
(3) « Reflexions sur la Politique Commune des Pêches européenne », rapport à la Direction générale des pêches et des affaires maritimes de la Commission européenne. Michael Sissenwine et David Symes, Juillet 2007. http://www.greenpeace.org/raw/content/denmark/press/rapporter-og-dokumenter/reflections-on-the-common-fish.pdf