Mertensuojelualueiden tavoitteena on:
- Parantaa luontotyyppien laatua, lisätä lajien runsautta ja niiden pysyvyyttä
- Tarjota häiriöttömiä vertailualueita, jotka mahdollistavat tutkimuksen ihmisen toiminnan vaikutuksista meriluonnolle
- Lisätä muun, haitattoman toiminnan mahdollisuuksia, kuten matkailu- ja vapaa-ajantoiminta
- Vähentää konflikteja eri käyttäjäryhmien välillä
- Lisätä mahdollisuuksia yleisön tietämyksen lisäämiseen, koulutukseen ja ymmärrykseen
- Luoda alueita, joilla on luonnonarvoa
Hyödyt kalastukselle:
- Lisätä kalojen määrää, keskimääräistä kokoa, lisääntymistä ja geneettistä monimuotoisuutta
- Lisätä kalojen määrää ja kokoa myös ympäröivillä kalastusalueilla
- Tarjota yksinkertainen ja tehokas luonnonvarojen hallintojärjestelmä, joka on ymmärrettävä, ja jota on helppo valvoa
- Suojata kalakantoja arvioinnin epävarmuustekijöiltä ja vähentää ylikalastuksen ja kalakantojen romahtamisen mahdollisuutta
- Suojella harvinaisia ja arvokkaita lajeja
- Lisätä ymmärtämystä meriluonnonvarojen hyväksikäytön seurauksista
- Mahdollistaa ekosysteemikeskeinen luonnonvarojen hallinta